Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

Depuis la deuxième moitié du XXe siècle, l’étalement urbain a remis en cause partout dans le
monde les différents types d’agricultures qui nourrissaient les villes. Cette évolution s’est
traduite par une progression rapide des terrains bâtis au détriment des espaces cultivés.
C- La régression des agricultures autour des villes
Depuis que l’agriculture a commencé à s’éloigner davantage de la ville et avant même que les
planificateurs s’aperçoivent de son importance comme espace vert ouvert (non construit), une
part importante de citadins avait déjà choisi l’espace rural pour y élire domicile. Le
développement des infrastructures routières, des moyens de transport, ainsi que la fourniture
et des unités de conservation des produits agricoles périssables conjuguée à la généralisation
de l’automobile a facilité l’établissement de nouveaux rapports entre le monde urbain et
l’espace rural. Aujourd’hui, on découvre en fait que la proximité de la ville ne constituait plus
un atout pour le développement des activités agricoles comme cela l’était il y a quelques
décennies. L’activité agricole se confronte à la concurrence d’une urbanisation rarement
maîtrisée (préemption des terres pour des biens collectifs, emprise croissante des routes,
implantations de zones industrielles et de l’habitat) qui semble rompre l’équilibre ancestral
ville/campagne.
C-1 – Le processus de recul
Les terres agricoles autour des villes entrent progressivement, depuis quelques temps, dans un
processus de transformation permanent et l’agriculture dans ces lieux ne cesse de connaître de
sérieuses difficultés pour s’y pérenniser. De ce fait, les périphéries rurales des villes se
transforment rapidement en territoires de négociation entre les usages urbains et les usages
agricoles. Et, le foncier devient un enjeu monétaire, en premier lieu, parce qu’il peut porter
des bâtiments ou des équipements lucratifs. Cela s’explique par le fait que l’achat d’une
parcelle pour la construction des logements qui seront loués est généralement plus rentable
que l’exploitation du même terrain à des fins agricoles (Moustier et al., 2004). La mobilité
géographique des populations (exode rural puis exode urbain) mais aussi l’inadaptation ou
l’inefficacité des instruments de planification urbaine à bien gérer l’extension de la ville sont
autant de facteurs qui expliquent le déclin de l’agriculture périurbaine.
Au niveau mondial, le taux d’urbanisation dans les régions méditerranéennes a en effet
fortement progressé depuis 1950 : il est passé de moins de 30 % à cette date à plus de 60 % en
1995, (Plan Bleu, 2000) 93 . Selon les mêmes sources de l’ONU, seuls les pays méditerranéens
de l’Union Européenne avaient un taux d’urbanisation supérieur à 50 % au début des années
1950. Ce seuil est largement dépassé à l’aube du XXIe siècle. Selon les pays, le taux
d’urbanisation varie entre 70 % et 80 % ; et plus de 60 % de la population vit dans des zones
urbaines ou périurbaines.
En France, le taux d’urbanisation est passé de 59 % en 1950 à 75 % en 1995 94 et à 80 % en
2004. Les villes consomment chaque année 55 000 ha de bonnes terres, selon les statistiques
du Ministère de l’Aménagement du Territoire et de l’Environnement (1999) 95 . Le recul des
terres agricoles concerne presque toutes les régions françaises. D’après l’Observatoire
National de l’Agriculture (ONAGRI) 96 dont les informations ont été tirées d’une étude
réalisée par le journal spécialisé Agreste Primeur, la superficie des terres agricoles cultivées
en France a reculé de 720.000 ha, soit 100.000 ha par an en moyenne, entre 1992 et 1999.
93
Source : UN, Espaces et territoires, habitat et systèmes urbains, Population Division, Plan Bleu, 2000.
94
Source : UN, Plan Bleu, 2000, op. cit.
95
Ministère de l’Aménagement du Territoire et de l’Environnement, Résumé du Rapport « Résultats de la
recherche et veille scientifique », 1999. http://www.ecologie.gouv.fr/IMG/pdf/19990809.pdf.
96
In ONAGRI (Observatoire National de l’Agriculture). http://www.onagri.nat.tn/Bulletin/bull37.PDF
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