Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

B-2-2- Emergence d’une agriculture de plaisance
Une autre forme d’agriculture urbaine s’est développée dans les environs des villes moyenorientales
vers la fin du XXe siècle, l’agriculture de plaisance. C'est ce qu’observe aussi
Lavergne (2004) en écrivant « qu'une agriculture que l'on pourrait qualifier d'agrément se
développe dans un rayon assez large autour de certaines grandes villes arabes. Elle est le fait
de la nouvelle bourgeoisie, dont les racines rurales sont encore proches, et qui recherche
dans la ferme familiale restaurée, ou dans une demeure de type urbain entourée de vergers,
une fonction esthétique mais aussi économique ». Il s’agit de la multiplication des « ezbahs et
des mazraās » 83 ou fermes-villas dans les régions d’Amman (en Jordanie), de Damas, d’Alep,
de Hama, de Homs (en Syrie), dans les campagnes yéménites 84 (Troin, 1995) 85 . Ces
résidences allient la tranquillité loin des embarras de la ville avec le confort urbain et la
possibilité de jouir des avantages de la ville voisine. La résidence de week-end devient parfois
résidence principale, une fois aménagée et raccordée aux réseaux (Lavergne, 2004). « La
campagne est ainsi mitée par des villas dont l'emprise et l'enclosure peuvent gêner l'activité
agro-pastorale, mais qui fournissent de nouveaux produits aux marchés urbains » 86 . « Ainsi
les villas des riches Jordaniens se nichent sur les collines encore agrestes qui dominent la
vallée du Jourdain, et celles de la bourgeoisie cairote derrière les haies de conifères et
d'eucalyptus qui masquent les « ezbahs » de Mansouriyah » 87 . Ces différents types de jardins
périurbains fournissent des produits d’autoconsommation alors que le surplus de la production
est souvent destiné aux marchés urbains.
La multiplication et la densification de ces «ezbahs et mazraā » peuvent donner naissance à
de véritables quartiers de villas en zones agricoles proches des villes et représenter ainsi une
nouvelle forme d’urbanisation (Boissière, 2004) où se pratique une agriculture qui s’adapte
aux nouvelles extensions urbaines.
Selon Nasr et Kaldjian (2004), le statut des terres agricoles a souvent favorisé le
développement de l’agriculture urbaine aux alentours de certaines villes arabes. Qu’il s’agisse
des terres waqf 88 au Machrek (Moyen-Orient) ou habous au Maghreb (Afrique du Nord), ces
statuts fonciers qui remontent à la période ottomane, ont été à l’origine de l’essor de
l’agriculture tant urbaine que rurale. Actuellement, ils restent d'usage dans certains pays
comme la Syrie, la Jordanie, le Maroc, etc.
En Jordanie, par exemple, l’incitation à la valorisation des terres waqf constitue une manière
de combattre l’absentéisme qui se traduit souvent par le développement de la friche et
l’affectation de ces mêmes terres à des usages non agricoles. Dans ce pays, « Chacun a le
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Si l’on veut établir une distinction entre ezbah et mazraā, c’est que la « ezbah » est destinée surtout à l’élevage
sans exclure les cultures maraîchères et l’arboriculture. Le terme arabe « aāzaba » veut dire aller chercher des
pâturages (selon le dictionnaire français-arabe Al-Farâ’id 1986). En revanche, la mazraā est destinée en
particulier à la pratique des cultures notamment des céréales. Cela se comprend aussi de la signification du terme
arabe zaraā qui veut dire semer.
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Cette forme d’agriculture est liée à l’existence d’une villégiature citadine ancienne mais qui s’est renforcée à
partir des années 1980. Nous avons pu observé et signalé plus haut l’existence de cette forme d’agriculture
urbaine liée à la villégiature chez les riches citadins des villes saoudiennes notamment dans la région oasienne
d’El Hofouf, au Sud-Est de la péninsule Arabique.
85
In Thierry Boissière, op. cit., p. 41.
86
In Marc Lavergne, op. cit., p. 63.
87
Marc Lavergne, op. cit., p. 63.
88
Le terme waqf désigne une terre acquise au fil du temps, grâce à des dons, par différentes communautés
religieuses ou certaines fondations. Cette forme de tenure qui distingue le statut des terres dans les pays du
Moyen-Orient est comparable aux habous en Afrique du Nord, et qui ont été abolies depuis les premières années
de l’Indépendance (en 1956) en Tunisie.
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