Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

autant de termes utilisés pour désigner ces jardins cultivés tant par des paysans que par des
ouvriers agricoles employés par des citadins aisés. Seules la taille de l’exploitation, sa
localisation géographique, les cultures pratiquées et les différentes fonctions (utilitaires,
loisirs ou les deux ensembles) qu’ils accomplissent font la différence des désignations.
D-2-1- Des jardins qui prospèrent aux alentours des villes grâce à l’eau des puits
Le système classique d'exhaure ou de puisage est employé depuis longtemps à partir des cours
d'eau permanents ou bien des puits de village pour les besoins humains et agricoles. En
Tunisie, la rareté des cours d’eau permanents a fait de l’eau de puit un des facteurs
déterminants pour le développement de l’agriculture, notamment les cultures maraîchères
localisées aux alentours des villes. L’irrigation par rigole et/ou par submersion concerne tous
les types de jardins et deux systèmes de puisage distinguent en fait les jardins jusqu’au milieu
du XXe siècle. Ils sont étroitement dépendants du statut du propriétaire et des objectifs de
l’activité agricole. En effet, l’activité peut se réduire à son intérêt économique (source de
revenus et autoconsommation), pour la plupart des fellahs tout en gardant des rapports étroits
avec la ville-marché, comme elle peut acquérir, dans bien de cas, un caractère de plaisance.
C’est le cas des domaines de la bourgeoisie urbaine dans les environs de Tunis où, outre
l’assurance des produits alimentaires pour les besoins familiaux, le domaine est souvent
utilisé pour distraire les membres de la famille pendant les week-ends et les vacances et pour
pratiquer des randonnées équestres ou la chasse.
Dans un cas comme dans l’autre, les moyens financiers du propriétaire agissent sur les
équipements de l’exploitation. Pour l’arrosage des senias des notables, on utilise souvent la
noria 131 qui était très présente dans les jardins maraîchers sur les rives du Nil et en
Mésopotamie depuis longtemps. Cette technique hydraulique a été introduite en Tunisie par
les Arabes vers la fin du XIIIe siècle et elle reste le système d’arrosage adopté dans les senias
(swani) beylicaux et les borjs de l’aristocratie tunisienne. Jusqu’à la fin de la première moitié
du XXe siècle et parfois au-delà, quelques senias des palais beylicaux dans les environs de
Tunis (Mannouba, Sidi Bou Saïd, La Marsa) conservaient encore des machines hydrauliques
traditionnelles : la noria, le dalou (seau en cuir pour l’arrosages des petits jardins), et le dlou
(l’outre) 132 pour l’arrosage de l’agriculture urbaine en général. Plus tard (à partir des années
1980) le système de puisage à l’outre fut abandonné progressivement et remplacé par le
senia est dérivé du verbe sana qui veut dire arroser la terre en tournant la roue par une bête. D’ailleurs jusqu’à
nos jours et dans la région du Cap Bon où abondent les senias d’agrumes et de cultures maraîchères, le verbe
yisni est utilisé pour désigner l’action d’arroser la senia et le mot sounay est utilisé pour désigner l’agriculteur ou
l’ouvrier agricole qui s’occupe des différents travaux de la senia (arrosage, binage, sarclage, récolte, etc.). Par
ailleurs, si la noria b
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Jnen (mot arabe du dialecte tunisien), dérivé du verbe jana qui veut dire cueillir. Parallèlement ce terme est
compression du terme arabe Jinan ou jannat, pluriel de jannah qui veut dire « jardin-paradis » selon le
dictionnaire arabe-francais al-farâ’id, édition, 1986. Il ressort que ce terme renferme deux fonctions
complémentaires voire indissociables, longuement cité dans le coran : l’utile et l’agréable. L’utile est désigné par
le coté production du jnen et l’agréable est souvent désigné par les ambiances que procurent ce type de jardin
pour le bien être de l’homme (verdure, ombre, fraîcheur, chant d’oiseaux, murmure de l’eau, etc.). A ne pas
confondre jnen avec jnina, un autre type de jardin, de dimension plus petite et qui désigne un jardin public ou
privé en milieu urbain.
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Le terme boustān désigne aussi « jardin, verger. Enclot planté de mûrier », dictionnaire arabe-francais alfarâ’id,
édition 1986.
131
La noria (arabe nâ-oûra), machine hydraulique à godets, d’origine égyptienne, qui sert à élever l’eau et qui
fonctionne suivant le principe du chapelet hydraulique, selon le dictionnaire Petit Robert1, 1987. Les godets ou
jarres plongent renversés et remontent pleins.
132
L’outre « est une peau de bouc cousue en forme de sac et servant de récipient pour la conservation et le
transport des liquides (pays de la Méditerranée ou du Proche-Orient) », Dictionnaire Le Petit Robert, 1986. En
Tunisie l’outre (ou Kirba) a été utilisé pour le puisage de l’eau d’irrigation.
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