Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

troisième quart du XXe siècle, on s’aperçoit que le nombre des fellahs est en augmentation,
pour les mêmes terres cultivables. Plus de 60 % des fellahs interrogés n’ont commencé à
cultiver leurs terres qu’après l’Indépendance du pays. En revanche, l’atomisation des familles
et les partages successoraux qui suivirent ont généré la réduction de la taille des exploitations
et un morcellement plus accentué du foncier agricole.
À la question « depuis quand cultivez-vous ces terres ? », près de la moitié des Hammam-
Soussiens interrogées (soit 6 fellahs) déclarent cultiver leurs terres avant l’Indépendance du
pays, 5 fellahs entre 1956 et 1980, et les 4 autres fellahs, après 1980. Alors qu’à Akouda on
dénombre respectivement et pour les mêmes périodes 7 ; 9 ; et 4 fellahs. L’analyse des
résultats révèle aussi que 14 fellahs dans les deux communes ont commencé à pratiquer
l’agriculture entre 1956 et 1980. Il s’agit essentiellement du groupe des de fellahs dont la
tranche d’âge est comprise entre 40 et 60 ans. Dans ce groupe, on trouve des acquéreurs par le
systèmes m’gharsa ou bien des héritiers par voie successorale suite au vieillissement ou au
décès du père. En revanche et au moment où les plus vieux, soit plus du tiers de l’effectif total
dans les deux communes, pratiquent le métier de fellah avant 1956, ceux dont l’exercice du
métier de fellah est relativement récent (depuis 1980), soit 8 sur les 35 fellahs, sont formés de
jeunes et de retraités de la fonction publique ou du privé.
B-3-4- Prédominance du faire-valoir direct et faiblesse du métayage
Les modes d’accès à la terre, dans les communes étudiées, sont dominés par des propriétés
privées, individuelles ou familiales, gérées en faire-valoir direct 492 . Mais cela n’empêche la
présence de deux autres modes de faire-valoir : le métayage et la location. En effet, 29 parmi
les 35 fellahs interrogés sont propriétaires de leur terre et exploitent en faire-valoir direct
contre seulement 6 fellahs (17 % de l’effectif) qui exploitent en faire-valoir indirect, 3 en
métayage et les 3 autres en location.
La prédominance du faire-valoir direct laisse peu de place à d’autres formes d’exploitation
comme le métayage ou la location. En effet, nous n’avons enregistré que deux métayers
seulement parmi les fellahs de Akouda contre un seul parmi ceux de Hammam Sousse. Quant
à la location, elle ne concerne que 3 fellahs Akoudois. Les locataires sont, soit des monactifs
désireux d’agrandir leur exploitation ou bien des exploitants sans terre (exploitation en
location totale). Les locations se font chez des propriétaires installés en ville ou dépourvus de
moyens financiers suffisants pour développer une agriculture rentable, des absentéistes, des
fellahs sans successeurs, des retraités, etc. Les baux, souvent oraux, sont conclus
généralement pour de courtes périodes (contrat d’une année renouvelable).
Un de ces fellahs loue une exploitation de six hectares pour 400 dinars par hectare et par an,
depuis le début des années 1980, alors qu’avant 1970, les loyers annuels ne dépassaient pas
les 50 dinars par hectare. « Le propriétaire de ces terres s’est orienté vers le commerce depuis
la fin des années 1980, raconte le fellah. Et, en l’absence de successeurs (tous les enfants sont
devenus des fonctionnaires), je continue d’exploiter ces terres en location » 493 . L’éloignement
de l’exploitation de l’influence urbaine ainsi que les bonnes relations établies entre
l’exploitant et le propriétaire foncier (un bon entretien des cultures notamment les oliviers,
paiement régulier du loyer, etc.), ont fait que le loyer a évolué modérément. En effet, le loyer
annuel est passé seulement de 400 à 600 dinars par hectare, en plus de 20 ans, alors que les
492 Au niveau national, le faire-valoir direct concerne 91 % des exploitations contre 2,5 % pour la location et 5,4
% pour le métayage, (Abaab, 2002).
493 Extrait des entretiens avec un fellah.
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