Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

39
CHAPITRE 2
Les modes de régression de l’agriculture autour des villes
en Europe, en Afrique et en Tunisie.
« L'homme aime tant l'homme que, quand il fuit la ville,
c'est encore pour chercher la foule, c'est-à-dire pour
refaire la ville à la campagne » 44 .Charles Baudelaire
La pratique de l'agriculture dans et autour de la ville remonte à l’histoire de la création des
premiers établissements humains depuis des millénaires. Elle correspond au développement
des ceintures maraîchères, des vergers, des potagers et du petit élevage. Sa localisation
géographique aux alentours des villes était liée aux besoins des populations urbaines en
produits alimentaires frais et à la proximité des marchés urbains qui facilitaient la
commercialisation de la production pour les agriculteurs. Cette localisation a favorisé, entre
autres, les rapports d’échanges entre le monde rural et le monde urbain.
Mais, depuis que la ville a commencé à déborder ses limites historiques marquées le plus
souvent par des remparts, l’activité agricole n’a cessé de perdre du terrain, au profit de
l’urbanisation. Le recul de l’espace agricole concerne aussi bien les villes des pays
industrialisés que celles des pays en voie de développement. Le processus s’effectue
diversement selon les pays, selon des facteurs socioéconomiques et culturels spécifiques à
chaque pays.
D’un point de vue économique, ce repli, amorcé relativement tôt dans les pays industrialisés,
semble n’engendrer ni des problèmes d’approvisionnement des populations urbaines en
produits alimentaires ni des plaintes de la part des propriétaires agriculteurs. Profitant de la
rente foncière des terres soumises à la pression urbaine, les agriculteurs procèdent souvent à la
délocalisation de leur exploitation loin de l’influence de la ville. Quant à l’approvisionnement
de la ville en aliments frais, il est assuré grâce à l’amélioration des transports et à des
conditions de conservation et de livraison des produits alimentaires. En revanche, dans les
pays en voie développement, cette évolution suscite d’énormes difficultés, notamment dans
les pays pauvres où l’agriculture urbaine couvre une part importante des besoins alimentaires
des populations urbaines à des prix accessibles à toutes les catégories sociales.
Outre les difficultés économiques, le recul de l’agriculture urbaine engendre souvent la
désorganisation des territoires périurbains et la dégradation d’un environnement très peu
maîtrisé dans la plupart des cas. Le grignotage des terres agricoles sous la pression de
l’urbanisation est une constante quasi universelle qui caractérise désormais les nouvelles
formes d’étalement des villes.
A- Qu’est-ce que l’agriculture urbaine et périurbaine ?
Il n'existe pas encore une définition universellement acceptée du concept d’agriculture
urbaine. Cependant, l’intérêt que porte la recherche, surtout en sciences sociales, sur ce
thème, depuis quelque temps 45 , s’est accompagné de l’émergence de définitions multiples et
complémentaires qui éclaire sur ce qu’est ou ce que pourrait être l’agriculture urbaine.
44 Charles Baudelaire, « Mon cœur mis à nu » (poème). http://www.bmlisieux.com/archives/coeuranu.htm
45 L’agriculture urbaine est une activité « sans doute vieille comme la ville, mais, en tant qu’objet d’étude, elle
est toute nouvelle ». In « L’agriculture périurbaine », Les Cahiers de la multifonctionnalité Numéro 8,
Coordination : André Fleury, 2005, p.3.
http://www.inra.fr/Internet/Directions/SED/multifonction/textes/CAHIERMF8.pdf