Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

influence sur les activités agricoles traditionnelles qui ont subi une grande régression. Les
olivettes sahéliennes fondées sur le système meskat n’ont pas échappé à ces changements.
Les ouvrages sont abandonnés par manque de main d'oeuvre, le système lui-même est
perturbé par l'envahissement des plantations des impluviums qui étaient consacrés
uniquement à la "récolte" des eaux de ruissellement.
Pourtant ce type d'aménagement s'est révélé très adapté aux conditions naturelles de la région
et il est en outre un moyen très efficace d'intensification de la production alimentaire, de lutte
contre l'érosion et la dégradation du paysage et de protection contre les inondations de
l'infrastructure de base et des agglomérations situées tout le long du littoral.
Les pouvoirs publics pourraient, dans le cadre d'un programme d'ensemble, mobiliser les
chômeurs et réaliser des travaux d'entretien et de maintenance de ces ouvrages qui
représentent le vrai paysage sahélien. L’essentiel de 1'investissement à mobiliser pour de
telles actions est un " investissement travail". Selon El Amami (1984), les besoins d'entretien
et de réparation d'un hectare de mankâa ne dépassent pas les soixante journées de travail. Cela
nécessite une politique de développement régional intégré et un programme de mise en valeur
à long terme pour sauvegarder les ressources naturelles et maintenir, l'équilibre écologique
dans ces territoires.
Conclusion
La place prépondérante qu'occupent les « ghabas » d’oliviers parmi les cultures du Sahel
représente la meilleure manière de valoriser et d’entretenir les terres agricoles. Des techniques
hydrauliques singulières ont rendu possible la mise en culture des terres, jadis incultivables à
l'état naturel. La création de milieux favorables au développement de l'agriculture n'a été
possible que par l'invention de divers systèmes de captage des eaux de ruissellement,
notamment les " meskats ". Aménagés sur des terrains en pente, le système hydraulique
meskats consiste à adjoindre aux parcelles cultivées un impluvium situé plus en hauteur et
dont les eaux de ruissellement sont orientées vers les oliviers par un système de rigoles. Les
rigoles sont faites dans le sens de la plus forte pente et perpendiculairement aux courbes de
niveau. L’objectif est de pouvoir diriger les eaux de ruissellement vers les casiers plantés
d’oliviers (ou mankâas). La partie non cultivée représente les deux tiers de la surface totale,
multipliant ainsi par trois la surface de récupération des eaux pluviales.
Aujourd'hui, les meskats sont toujours la composante la plus importante de l'organisation du
territoire soussien, de la production oléicole et des paysages périurbains et ruraux. Mais, leur
répartition territoriale, historiquement très proche des vieux centres urbains, rend fragile leur
résistance face à la pression d'une urbanisation de plus en plus étalée et excessivement
consommatrice d'espace. La méconnaissance ou la mauvaise prise en compte du système des
meskats a pour conséquence la mise en péril des oliveraies du fait que, si les oliviers euxmêmes
sont souvent respectés, les impluviums qui permettent leur bonne irrigation sont trop
souvent urbanisés.
Les facteurs de la pérennité des meskats, qui conditionnent la production des oliviers, ne
résident pas seulement dans sa transmission par les sociétés agricoles mais surtout dans leur
entretien attentif permanent. Ils ne peuvent pas être considérés uniquement du point de vue
de leur dimension technique et utilitaire. À ce rôle fondamental de production agricole et de
protection des terres, s’ajoute celui des structures collectives agricoles qui déterminent
l’existence des meskats, mais aussi les réseaux de solidarité locale. Cependant, la stabilité des
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