Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

comme fellahs mais l’agriculture reste toujours pour nous une activité secondaire » 614 ,
exprimaient trois exploitants. En tout cas, vendre là où il y a une demande de terrain à bâtir et
acheter des terres agricoles dans l’arrière pays, loin de la menace de l’urbanisation est un
choix envisageable pour la plupart de ces fellahs.
C’est dans ce groupe qu’on trouve aussi quelques fellahs qui ne croient pas trop à
l’éventualité d’une vente imposée de leur exploitation. Ils déclarent s’opposer à une telle
action. « Je ne vendrais pas mes terres, disait le fellah B. A., malgré la pression urbaine
actuelle qui distingue la région de Chott Mariem. Dans l’impossibilité d’achat de nouvelles
terres cultivables, j’ai toujours cherché à agrandir mon exploitation par la location, surtout
des terres abandonnées. Je cultive d’ailleurs 3 hectares en location malgré que cette forme de
production se fait de plus en plus rare dans notre région, poursuit-il. Mon seul problème
réside dans la difficulté de bien gérer mon exploitation déjà divisée en trois parties distantes
de prés de deux kilomètres les unes des autres. Toutefois, je me débrouille pour optimiser mes
productions et honnêtement tout ce que je cultive est rentable 615 .
Pour 4 fellahs qui forment le troisième groupe, la délocalisation de l’exploitation est
conditionnée par des facteurs sociaux qui détermineront la poursuite ou bien l’arrêt de
l’activité. « Je m’installerais ailleurs si mon fils le veut, car moi je suis vieux et je ne peux
plus me consacrer davantage à l’agriculture », disait un fellah octogénaire. En fait, la
vieillesse et l’absence de repreneur sont des causes de l’abandon du métier de fellah.
Toutefois, nous avons remarqué que dans bien de cas, l’attachement de la vieille génération
des fellahs à leur métier ne fait aucun doute. De vieux fellahs sont souvent impliqués
directement dans les travaux de l’exploitation. « Tant que je peux encore cultiver, je ne
renonce, ni à mon métier ni à mon exploitation », disait un vieux fellah. D’autres fellahs âgés
ont réduit leur rôle à la supervision des travaux effectués la plupart du temps par des membres
de la famille (figures 88 et 89). Leur rôle s’inscrit surtout dans une logique d’apprentissage du
métier aux enfants en les soutenant moralement (figure 89).
Figure 88 : Une vieille femme participe au
désherbage des cultures dans une senia située en
face de l’hôpital Sahloul au moment où son fils
(pluriactif) s’occupe d’un atelier de menuiserie
juxtaposant la senia (Hammam Sousse)
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Figure 89 : Deux jeunes Hammam-Soussiens,
pluriactifs, contribuent à l’installation de
l’arrosage goutte à goutte pour les cultures de
pommes de terre sous le regard attentif de leur
grand père, PPI de Foukaïa, (Chott Mariem)
614 Extraits des entretiens avec les fellahs.
615 Extraits des entretiens avec B. A. un fellah de Chott Mariem sans successeur et qui a toujours fait recours à la
main-d’œuvre saisonnière.