Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

considère l’importance de la serriculture durant la première décennie de la création des PPI,
on constate que plusieurs rangées d’oliviers ont été arrachées. Certains fellahs n’ont conservé
que la première et la dernière rangées. D’autres ont procédé simplement à l’arrachage de deux
oliviers sur trois sur toutes lignes. Il s’agit surtout des fellahs qui n’avaient pas d’autres
oliveraies en dehors des périmètres irrigués 517 .
Le système d’arrosage des cultures par rigoles était dominant jusqu’à la fin des années 1990.
À partir de cette date et dans une stratégie à objectifs pluriels (économie d’eau, augmentation
des rendements, réduction de la main d’ouvre, etc.), la plupart des fellahs ont été incités à
utiliser l’arrosage goutte à goutte, tant pour les cultures maraîchères que pour les arbres.
La réussite du système meskat est tributaire des conditions climatiques et de l’entretien de
l’ouvrage. « Mes oliviers sont conduits en meskat, disait un fellah, mais les meskats ne sont
plus entretenus comme avant. Le manque de la main d’œuvre agricole et sa cherté sont à
l’origine d’une baisse des rendements qu’on observe d’une année à l’autre » 518 . Cette baisse
des rendements pour les mêmes causes précitées a été étudiée par Selmi et al (2001) selon
lesquels, « les productions sont variables d'une année à l'autre en raison de l'alternance de la
production oléicole et de l'insuffisance des opérations d'entretien des plantations » 519 .
Selon l’exploitant J.G., un jeune fellah de Hammam Sousse, pluriactif et âgé de 35 ans,
« certaines meskats n’accomplissent plus convenablement leur rôle, depuis qu’ils ont été
fragmentés par les voies de circulation périurbaines sans tenir compte de l’agriculture de
proximité. Le passage de la route touristique, par exemple, a coupé notre oliveraie en deux.
La partie Est de l’oliveraie ne reçoit plus que l’eau de pluie qui tombe directement sur la
parcelle. La construction des trottoirs s’est accompagnée par la déviation des eaux de
ruissellement en dehors des terres cultivées » 520 . Aujourd’hui, les nouveaux aménagements
routiers en zone périurbaine sont en passe de perturber l’écoulement naturel des eaux de
ruissellement dont une quantité importante est déviée vers les ravins limitrophes et les oueds
avant de se déverser dans la mer.
Mais ce que l’on peut constater d’une manière générale, c’est que la plupart des fellahs sont
des oléiculteurs. Les pluriactifs parmi eux sont des héritiers qui travaillent en ville ; parfois
loin de l’exploitation, voire de la région (à Tunis par exemple). Les informations qui les
concernent ont été obtenues, soit directement pendant une rencontre (programmée ou
inopinée), soit en interrogeant les vulgarisateurs, les proches et les fellahs voisins. « C’est
dans ce groupe qu’on dénombre le plus d’absentéistes », disait un vulgarisateur de la CTV de
Akouda. Ils se contentent de responsabiliser quelqu’un (un proche par exemple) pour assurer
la cueillette et quelques rares labours. Certaines oliveraies n’ont reçu aucune opération
d’entretien depuis plusieurs années» 521 confirme le vulgarisateur. Pourtant les fellahs que
nous avons enquêtés pensent que l’olivier doit sa résistance et sa longévité à son adaptation et
à la facilité de son entretien après sa mise en place définitive. Mais cette « facilité » reste
relative lorsqu’on sait que les générations actuelles des fellahs ont hérité des olivettes déjà
517 Ces informations ont été recueillies à partir des entretiens avec les responsables de l’office de Nebhana à
Chott Mariem, les fellahs et les techniciens de la CTV de Akouda).
518 Extrait des entretiens avec le fellah M J, décembre, 2004.
519 S. Selmi et al, La valorisation des ressources en eau aléatoires et non pérennes par le développement de
l'olivier autour des lacs collinaires en Tunisie, Science et changements planétaires / Sécheresse. Volume 12,
Numéro 1, 45-50, Mars 2001, http://www.john-libbey-eurotext.fr/articles/sec/12/1/45-50/
520 Extrait des entretiens avec le fellah J. G., juin, 2004.
521 Extrait des entretiens avec un vulgarisateur de la CTV de Akouda, 2003.
298