Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

La plupart des oléiculteurs Hammam-Soussiens se sont réfugiés dans les communes voisines
(Hergla, Sidi Bouali, Akouda, Kalaâ El Kebira) pour pratiquer l’agriculture notamment la
culture de l’olivier. Il s’agit souvent de propriétés acquises auprès de fellahs absentéistes ou
des retraités sans successeurs, selon un Hammam-Soussien. L’éloignement de l’oliveraie n’a
jamais été un handicap, selon lui du fait que l’olivier est une culture rarement exposée à la
déprédation. L’absence de l’élevage extensif est aussi un autre avantage qui préserve les
oliviers contre les dégâts du bétail errant.
A-2-2- Près de l’agglomération : abandonner l’entretien, mais récolter
La stratégie de développement et/ou de conservation-transmission du patrimoine concerne
tant des exploitations de Akouda que Hammam Sousse. La plupart des exploitations ont
bénéficié d’un patrimoine foncier par transmission successorale. Mais on assiste, depuis prés
de deux décennies, à l’émergence de stratégies spéculatives qui concernent particulièrement
les oliveraies sous influence urbaine forte. En effet, la plupart des fellahs adoptent une
stratégie d’abandon total ou partiel de l’entretien des oliviers, dans l’attente d’une possibilité
de changement du statut des terres de l’agriculture à l’urbanisation. Malgré cela, ces mêmes
fellahs continuent de profiter de la production tout en ouvrant les impluviums à la vente sous
forme de lots de construction. Le maintien des oliviers le plus longtemps possible dans les
espaces de la périurbanisation émane parfois d’une difficulté d’arrachage des oliviers 481 . Pour
d’autres propriétaires, ils acceptent de vendre leurs olivettes aux spéculateurs fonciers ou à
des particuliers par crainte d'expropriation. Les nouveaux acquéreurs, dépourvus de permis de
construire, adoptent eux aussi deux types de stratégies. Certains gardent leur lot en tant que
terre agricole jusqu’au jour où il y aurait un changement d’usage pour pouvoir construire.
D’autres, plus pressés, clôturent clandestinement la propriété par un mur pour échapper au
contrôle des pouvoirs publics, notamment les autorités municipales, avant d’arracher les
oliviers se trouvant dans l’emprise de la villa.
On constate en fait que les stratégies des oléiculteurs périurbains sont liées à plusieurs
facteurs dont la localisation par rapport à la ville. En effet, les olivettes les plus proches des
espaces urbanisés sont les plus exposées à la vente, même si une exploitation précaire persiste
jusqu’à la vente. En revanche, les olivettes localisées dans l’arrière-pays proche se conservent
mieux, même si l’entretien reste imparfait.
A-2-3- Dans l’arrière-pays : conserver
Les olivettes de l’arrière-pays sont moins soumises à l’influence urbaine. Les oléiculteurs,
dont certains sont des retraités ou proches de la retraite, peinent à trouver un successeur,
surtout membre de la famille, qui pourrait prendre en charge l’oliveraie. Car, les jeunes
d’aujourd’hui travaillent en ville et se désintéressent davantage de l’agriculture. Pourtant, les
oléiculteurs maintiennent le patrimoine d’oliviers comme une sorte de sécurité foncière en
vue de sa transmission à leurs descendants. Pour certains pluriactifs moins jeunes, il s’agit
aussi d’une alternative de repli en cas de perte d’emploi ou après la retraite. « Mois je n’avais
qu’une dizaine d’oliviers obtenus par héritage, localisés dans l’arrière-pays, disait un fellah
hammam-soussien. En 1985, j’avais acheté un hectare mitoyen, planté de quelques oliviers et
de vieux amandiers. J’ai arraché les amandiers, très vieux, et j’ai planté des oliviers, des
grenadiers et des figuiers. Aujourd’hui, je n’achète plus du marché, ni huile d’olive, ni
grenades, ni figues. Je me sens bien dans mon exploitation. Je cultive quelques légumes
481 L’arrachage des oliviers est strictement interdit par la loi, sauf autorisation.
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