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L’invecchiamento cutaneo
espressione del gene per l’elastina che determina la scomparsa del tessuto elastico
nel derma.
Teoria dello stress ossidativo
Lo stress ossidativo costituisce una teoria, relativa all’invecchiamento, alternativa a
quella della senescenza cellulare. Il programma genetico alla base
dell’invecchiamento cutaneo biologico è caratterizzato da geni sensibili allo stato
redox della cellula, ciò suggerisce che l’invecchiamento è fortemente influenzato da
stress ossidativi. E’ noto che l’epidermide possiede una attività antiossidante
estremamente efficiente e superiore a quella rilevata in molti tessuti. La riduzione di
tale efficienza è stata proposta come fattore importante per l’invecchiamento.
Comunque, il ruolo della ridotta capacità antiossidante nella pelle invecchiata è
ancora molto controverso. Da una parte, in tale condizione, molti studi scientifici
descrivono una riduzione di alcuni enzimi come Cu, Zn-superossidodismutasi (SOD),
catalasi e glutatione per ossidasi, dall’altra altri suggeriscono che l’invecchiamento
cutaneo non sia dovuto ad un generale declino nella capacità antiossidante.
Comunque tutti sono concordi nel sostenere che l’accumulo di radicali liberi durante
la vita molto probabilmente promuove l’invecchiamento cellulare poiché i
meccanismi cosiddetti “scavenging” (spazzini), non sono efficienti al 100% ad ogni
stadio della vita. Tale considerazione è sostenuta da un recente studio in cui è
dimostrata la maggiore vulnerabilità di fibroblasti provenienti da soggetti anziani alla
presenza di proteine ossidate generate da stress ossidativo e la loro incapacità nel
rimuoverle efficientemente quanto i fibroblasti di soggetti giovani.
Invecchiamento estrinseco
L’accumulo di danni provocati dall’interazione con fattori ambientali (per es.
esposizione all’umidità per l’inizio della osteoartrosi) o dallo stile di vita (per es.
mancanza di esercizio per l’invecchiamento del muscolo scheletrico) può essere
definito come invecchiamento accelerato o estrinseco. Negli organismi superiori, in
particolare nell’uomo, l’invecchiamento cutaneo è molto legato allo stile di vita.
Sono stati identificati molti fattori che intervengono a tale proposito: radiazione
solare, infezioni di microrganismi, forze gravitazionali, campi elettromagnetici,
alimentazione, stress psicologici, fumo di sigarette e altri inquinanti aerei, anossia,
ferite e traumi. L’invecchiamento estrinseco è un processo biologico complesso che
coinvolge i vari strati della pelle con danni maggiori a carico del tessuto connettivo
del derma. Tale forma (tipologia) d’invecchiamento risulta principalmente dovuto
all’esposizione alla luce ultravioletta e per tale motivo è chiamato anche
fotoinvecchiamento (photoageing).
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