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L’invecchiamento cutaneo
innescare la sintesi di ICAM-1 nell’endotelio. In base a questo modello si potrebbero
anche considerare interventi per ridurre la velocità d’invecchiamento.
Invecchiamento e Ormoni
La cute è spesso considerata come una ghiandola endocrina in ragione della sua alta
attività ormonale (Labrie et al 2000). Gli ormoni trovati nella pella umana sono la
melatonina e l’ormone anti-stress DHEA. Quest’ultimo è convertito in metaboliti
simili ad estrogeni e androgeni ritrovabili solo nella pelle. L’effetto più importante
degli estrogeni consiste nello stimolare il collagene e l’acido ialuronico, noto fattore
d’idratazione (d’umidità). L’invecchiamento comporta una riduzione non solo di
estrogeni e collagene, ma anche di enzimi necessari per la conversione del DHEA. E’
importante sottolineare che le donne trattate con estrogeni sintetici mostrano una
pelle più soda. Altri effetti positivi del DHEA sono legati alla sua azione protettiva
sulla pelle. Uno studio recente ha dimostrato, a tale proposito, che il DHEA applicato
topicamente è in grado di proteggere i delicati vasi sanguigni della pelle,
preservando la salute della pelle stessa. Il meccanismo attraverso il quale il DEHA
salvaguarda la cute non è noto, ma senza dubbio la sua attività anti-infiammatoria
può rivestire un ruolo importante in tale direzione.
Invecchiamento e Stress Ossidativo
I processi ossidativi e i radicali liberi (conducono all’accumulo) rappresentano le
principali cause sottostanti l’accumulo di danno cellulare (Wenk et al 2001; Kohen
1999). Molti studiosi sono concordi nel credere che la teoria dei radicali liberi, valida
per molte malattie, possa essere applicata anche all’invecchiamento cutaneo. I
radicali liberi sono piccole molecole instabili generate da un ambiente fortemente
ossigenato, in cui è richiesta l’azione stabilizzatrice di un sistema anti-ossidante.
La pelle di soggetti giovani al pari (di quella) dei soggetti anziani è esposta a
numerosi stimoli che inducono danno cellulare, ma nei primi c’è sufficiente energia
per riparare eventuali danni al DNA, per promuovere il rinnovo cellulare e inoltre in
tali soggetti sono prontamente disponibile gli enzimi con attività anti-ossidante come
SOD e catalasi. L’invecchiamento comporta una diminuzione di energia per il riparo e
il rinnovo cellulare e gli stessi enzimi anti-ossidanti sono meno disponibili.
L’esposizione alla radiazione solare genera radicali liberi nella pelle e le aree
cronicamente esposte al sole (mani, viso, collo e braccia) sono quelle in cui
l’invecchiamento è più evidente.
Il collagene, importante proteina della pelle, è suscettibile al danno provocato dai
radicali liberi, danno che comporta la rottura della molecola e la diversa formazione
di nuovi legami. La conferma del ruolo dei radicali liberi nell’invecchiamento
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