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S'ENSUIVENT LES ARTICLES DES PROTESTANS<br />
SUS AUCUNS POINCTZ DU LIVRE: LESQUELZ ILZ N'APPROUYOYENT PAS, OU NE<br />
POUVOYENT SIMPLEMENT RECEYOIR. »)<br />
Le premier de l'auctorité des Conciles. 3 )<br />
Une singulière reverence, apres celle que nous<br />
portons à Dieu et à sa parolle, est deue à l'Eglise : laquelle<br />
Dieu a tant aymée, qu'il a voulu exposer son<br />
Filz unique en sacrifice pour icelle, à laquelle il eslargit<br />
son sainct Esprit: en laquelle il veult estre<br />
honnoré à tout iamais. C'est donc un office de<br />
pieté, de bien traicter et considérer, et recongnoistre<br />
sans ingratitude tous les dons desquelz l'Eglise<br />
est aornée: et comment Dieu l'a merveilleusement<br />
conduicte dés le commencement. Elle a le Filz de<br />
Dieu pour Sauveur, elle a l'Evangile: elle a le S.<br />
Esprit pour gouverneur: elle a le ministère dressé<br />
et entretenu par les Peres anciens, les Prophètes,<br />
par Christ et ses Apostres. Elle a des Pasteurs:<br />
et la puissance de constituer Ministres pour espandre<br />
l'Evangile et le conserver. Elle a aultres dons<br />
excellons, comme intelligence et interpretation de<br />
la doctrine envoyée de Dieu, qui est une sagesse<br />
cachée: et congnoissance du vouloir de Dieu toute<br />
diverse au iugement de nostre raison, comme au<br />
chapitre quatriesme aux Ephesiens il est escript:<br />
H a donné des Apostres etc. Elle a oultre plus<br />
l'administration des Sacremens, sa iurisdiqtion spirituelle<br />
et ses iugemens. Mais il nous fault retenir<br />
tousiours ceste reigle, que l'authorité de la narolle<br />
de Dieu est plus grande que de homme vivant, que<br />
de tous Evesques et Conciles, et mesmes de toute<br />
1) Le texte latin se trouve chez Bucer p. bl ss., chez<br />
Mélanchthon, avec une préface, Opp. ed. Witt. IV. 729 ss.<br />
et dans le Corpus Beform. IV. 348 ss., enfin chez Hergang<br />
p. 224 ss. L'auteur des Articles est Mélanchthon; ils furent<br />
remis à l'Empereur et à la diète le 31 Mai 1541. Dans<br />
notre texte français il y a des additions de Calvin, destinées<br />
à exposer ses opinions personnelles. Nous aurons soin de les<br />
indiquer. 2) En marge on a mis la lettre A. Voyez cidessus<br />
page 533.<br />
l'Eglise. Laquelle parolle nous est proposée aux<br />
escriptz des Prophètes et des Apostres.<br />
Or nous recongnoissons, que de l'authorité, laquelle<br />
appartient à la vraye Eglise, il y a trois parties.<br />
La premiere est de rendre tesmoignage des<br />
escriptz Apostoliques, ou de discerner les livres<br />
[fol. 62] des Apostres d'avec ceux qu'on a contrefaict<br />
en leur nom. Car comme ainsi soit que plusieurs<br />
livres volassent ça et là soubz leur tiltre, differens<br />
de ceux qui à la vérité estoyent procédez<br />
d'eulx: on a retenu ceux, dont les Eglises avoyent<br />
bonne memoire, qu'ilz estoyent venuz des Apostres,<br />
ou aultres serviteurs de Dieu dignes de. foy.<br />
Apres le consentement universel des fidèles, retenant<br />
ceux là, a reprouvé tous les aultres, qui ne convenoyent<br />
pas avec. Car Eusebe recite, qu'il y a eu<br />
une singulière diligence de conserver ce qui avoit<br />
esté baillé par certaine authorité, et le discerner dès<br />
livres qu'on a faict et semé à la volée.<br />
Combien donc, que ce soit un singulier oeuvre<br />
et benefice de Dieu, d'avoir conservé certains livres<br />
des Prophètes et Apostres : toutesfoys si fault il<br />
recongnoistre en cest endroict, tant la diligence que<br />
l'authorité de l'Eglise : laquelle a en partie tesmoigné<br />
des escriptz qui estoyent certains; en partie, a par<br />
iugemens spirituelz reprouvé ceux, qui estoyent indignes<br />
d'estre receuz; et n'accordoyent pas avec les<br />
vrais. Pourtant sainct Augustin nous prise l'authorité<br />
de l'Eglise premiere, recevant lès livres approuvez<br />
par le consentement commun d'icelle: et reprouvant<br />
ceux que de nouveau avoyent forgé les Manichéens.<br />
A ceste cause, il diet: le ne croiroye point<br />
à l'Evangile, si ie n'estoye esmeu de l'authorité de<br />
l'Eglise universelle. Il entend qu'il est esmeu par<br />
les tesmoignages qu'il avoit accordans ensemble de<br />
l'Eglise ancienne, pour ne doubter que les livres<br />
canoniques ne soyent venuz des Apostres et aultres<br />
semblables escrivains dignes de foy.<br />
Secondement il fault attribuer à l'Eglise ceste