CRISE DE CONSCIÊNCIA - PORTUGUÊS

Revolução Interna e Reestruturação
estava aniquilada e virtualmente extinta, tendo agora esse cargo uma
função quase puramente legal.
Quando Nathan Knorr morreu, o Corpo Governante considerou o
assunto de seu sucessor. Os candidatos mais prováveis eram o vicepresidente
Franz e Milton Henschel, que tinham trabalhado
intimamente com Knorr na administração. Henschel propôs que Fred
Franz se tornasse presidente e isto foi unanimemente aceito. Quando
veio a substituição para o lugar de Knorr como “coordenador” da
Comissão Editora, Henschel parecia logicamente o sucessor, mas Fred
Franz, agora presidente, falou a favor de Lloyd Barry. As relações
entre Knorr e Henschel tinham passado por dificuldades em anos
recentes e, numa entrevista com a primeira Comissão dos Cinco, Knorr
tinha insinuado que achava que Barry poderia assumir seu trabalho
(sua obra presidencial) caso necessário. Fred Franz, evidentemente, viu
isto levando um tanto em conta as instruções do Juiz Rutherford no seu
leito de morte e achava que alguma transferência do “manto” estivesse
em andamento, mas o Corpo elegeu Henschel para o cargo.
Um artigo da revista Time, ao descrever a eleição de Fred Franz
como o novo presidente, declarou:
Embora poucas pessoas conheçam seu nome, ele alcançou uma
autoridade mais que papal sobre mais de 2,2 milhões de almas ao redor
do mundo. 20
Dificilmente essa declaração poderia estar mais enganada. Teria
sido verdadeira cerca de um ano antes, mas o cargo de presidente,
apesar de ainda transmitir certo prestígio e destaque, não era mais o
centro da autoridade mundial que fora. Poucas pessoas de fora do
Corpo podiam avaliar quão drástica era a mudança ocorrida.
Se o presidente tivesse realmente uma autoridade de alcance papal,
mesmo sem os paramentos e a pompa do papado, os superintendentes
de filiais teriam sido equiparados, em domínio, a arcebispos, cada um
sendo o “ministro presidente do cristianismo em relação ao território
que lhe fora designado e dentro dele”. 21 Neste ponto, também,
introduziu-se uma mudança à medida que as comissões de filiais
assumiam esta responsabilidade.
20 Time, 11 de julho de 1977, página 64.
21 Citado das páginas 5 e 6 do livro Procedimento do Escritório de Filial (em inglês),
um manual para todos os escritórios de filial em vigor na época.
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