CRISE DE CONSCIÊNCIA - PORTUGUÊS

Momento da Decisão
lutou para manter-se nessa atividade por tempo integral, fazendo
trabalho de limpeza em edifícios para sustentar-se economicamente. 23
Foi enviado pela Sociedade a áreas “problemáticas” em Illinois e Iowa
para ajudar a resolver dificuldades e edificar certas congregações. Em
1976, fez parte de um grupo representativo de anciãos convidado a
Brooklyn para manter discussões com o Corpo Governante e, dois anos
depois, pediram-lhe para servir como instrutor de um curso para
anciãos na área do Alabama.
Entretanto, cerca de um ano depois deste curso, ele decidiu
renunciar como ancião de congregação. Havia passado recentemente à
presidência da empresa de supermercados para um de seus irmãos e
feito uso de seu tempo, agora mais livre, para estudar mais a Bíblia.
Ele se sentia perturbado com alguns ensinos da organização e queria
reafirmar sua convicção quanto à veracidade dessas crenças,
restabelecer sua confiança na religião a que se dedicara durante toda a
sua vida. (Tinha então pouco mais de cinqüenta anos.)
O resultado foi exatamente o oposto. Quanto mais ele estudava as
Escrituras, mais convencido ficava de que havia sérios erros na
teologia da organização. Isto o levou à sua decisão com relação ao
cargo de ancião. Conforme ele o expressou em conversa comigo sobre
essa decisão: “Não posso chegar-me diante das pessoas e dirigir
estudos sobre coisas para as quais não consigo ver nenhum apoio
bíblico. Eu me sentiria como um hipócrita agindo dessa forma e minha
consciência não me permitiria fazê-lo.” Apesar de tê-lo, ao escutar pela
primeira vez acerca de sua decisão, encorajado a reconsiderá-la, eu não
podia negar a validade de suas sérias questões e tive de respeitar sua
consciência e sua aversão à hipocrisia. Ele havia chegado à sua própria
encruzilhada pessoal antes de eu chegar à minha.
Este foi o homem que a norma da organização classificou mais
tarde como “iníquo”, com quem não se deveria nem mesmo comer; e
foi o fato de eu ter tomado uma refeição com ele num restaurante em
1981, que causou meu julgamento e expulsão da organização.
Foi em abril de 1980, enquanto estávamos de licença em Gadsden,
que comecei a ouvir falar, pela primeira vez, daquilo que me pareceu
23 Ele e sua esposa têm agora sete filhos e um número ainda maior de netos.
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