Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
máquina de coser y un cochecito de niño. En las paredes colgaban cuadros y espejos rotos. En el suelo
había, en un desordenado montón de un metro de altura, cajones sacados de sus sitios, ropa interior,
sujetadores, libros, periódicos, mesillas de noche, trozos de vajilla, botellas, cuadernos de música, patas
de silla, chaquetas, abrigos, lámparas, visillos, contraventanas, puertas arrancadas de sus goznes, lencería,
fotografías, pinturas al óleo, álbumes, cajas aplastadas, sombreros de señora, macetas y alfombras. Todo
ello formaba un revoltijo inextricable.
A través de los astillados postigos de las ventanas se veía el cuadrilátero, arado y removido por las
granadas, de una plaza devastada; estaba cubierta por las ramas desgajadas de unos tilos. El incesante
fuego de la artillería, que como un mar agitado bramaba alrededor de aquel lugar, ensombrecía aún más
aquella mezcolanza de impresiones. De vez en cuando la explosión gigantesca de una granada del calibre
380 tapaba con sus rugidos todos los demás ruidos. Nubes de cascos de metralla atravesaban Combles
barriéndolo, chocaban contra las ramas de los árboles o iban a caer en los tejados que aún resistían;
entonces rodaban con estrépito sus lajas de pizarra.
Durante la tarde el fuego adquirió tal intensidad que la única sensación que se tenía era la de un solo
estruendo monstruoso en el que quedaba engullido el resto de los ruidos aislados. A partir de las siete la
plaza y los edificios que la rodeaban fueron bombardeados, a intervalos de medio minuto, con granadas
del calibre 150. Muchas de éstas no estallaban, pero sus golpes secos, molestos, sacudían hasta sus
cimientos la casa en que nos encontrábamos. Durante todo aquel tiempo permanecimos dentro del sótano,
sentados alrededor de una mesa en sillones tapizados de seda; apoyábamos la cabeza en las manos y
contábamos el tiempo que separaba una explosión de otra. Las bromas se fueron haciendo cada vez más
raras y al final incluso el más osado enmudeció. A las ocho, tras ser alcanzada de lleno por dos
proyectiles, se derrumbó la casa de al lado; su caída levantó una enorme nube de polvo.
Entre las nueve y las diez de la noche el fuego alcanzó una virulencia demencial. La tierra temblaba, el
cielo parecía una inmensa caldera en ebullición. Alrededor de Combles, y dentro de Combles mismo,
tronaban centenares de baterías de grueso calibre; por encima de nosotros se cruzaban, aullando y
bufando, innumerables granadas. Todo estaba envuelto en un humo espeso, que las bengalas de colores
iluminaban con un resplandor siniestro. Sentíamos en los oídos y en la cabeza violentos dolores; por ello,
la única forma de entendernos consistía en aullar palabras, que se quedaban cortadas. La capacidad de
pensar lógicamente y el sentimiento de la gravedad parecían anulados. Se tenía la sensación de algo
ineluctable, de algo incondicionalmente necesario, como si nos enfrentásemos a una erupción de las
fuerzas elementales. Un suboficial de la tercera sección sufrió un ataque de locura.
Sobre las diez comenzó poco a poco a hacerse la calma en aquel infernal aquelarre; lo único que
permaneció fue un fuego de tambor, en el que, de todos modos, tampoco era posible distinguir por
separado cada uno de los disparos.
A las once llegó un enlace; traía orden de conducir nuestros pelotones a la plaza de la iglesia. A
continuación nos reunimos con las otras dos secciones y partimos hacia la posición. Para llevar el rancho
a la primera línea se había constituido aparte una cuarta sección al mando del alférez Sievers. Mientras se
oían llamadas urgentes y nos concentrábamos en aquel peligroso lugar, los hombres de esta cuarta sección
nos rodearon y nos cargaron de pan, tabaco y carne en latas. Sievers me obligó a coger una cazuela llena
de mantequilla, me despidió con un apretón de manos y nos deseó mucha suerte.
Luego nos pusimos en marcha en columna de a uno. A todos los soldados se les había ordenado que,
pasara lo que pasase, siguiesen al hombre que los precedía. Ya en la salida misma del pueblo se dio
cuenta nuestro guía de que se había extraviado. En medio de un intenso fuego de shrapnels nos vimos
obligados a dar media vuelta. Luego fuimos caminando a campo traviesa, casi a la carrera; nos guiábamos
por una cinta blanca que habían colocado en el suelo como hilo conductor y que los proyectiles habían
partido en pedazos minúsculos. A menudo, cuando el guía se desorientaba, teníamos que detenernos en
los sitios peores. Además, con el fin de mantener el contacto, estaba prohibido tirarse al suelo.
Pese a ello, la primera y la segunda sección desaparecieron de repente.
—¡Adelante!
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