Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
Muy cerca de Beugny nos descargaron de los camiones, luego nos condujeron hasta los lugares desde los
que íbamos a partir para el asalto. Nuestro batallón ocupaba un camino en hondonada situado junto a la
carretera BeugnyVaux. Antes del mediodía llegó un enlace que me trajo la orden de que mi compañía se
adelantase hasta situarse junto a la carretera Frémicourt-Vaux. Este avance escalonado me hizo
comprender que nos aguardaban sangrientos sucesos antes de que acabase el día.
Aquel terreno estaba siendo bombardeado y ametrallado por aviones que volaban en círculo por
encima de nosotros y por ello hice que mis tres secciones lo atravesaran en hilera, moviéndose en zigzag.
Una vez que llegamos a la meta nos distribuimos en embudos y agujeros, pues hasta la parte de acá de la
carretera llegaban, aunque de manera aislada, las granadas lanzadas por el enemigo.
Me sentía tan mal aquel día que inmediatamente me tendí en una pequeña zanja y me quedé dormido.
Al despertarme me puse a leer el ejemplar de Tristram Shandy que llevaba en mi guardamapas; así pasé la
tarde, tumbado al sol, que me calentaba con sus rayos, en ese estado de indiferencia propio de los
enfermos.
A las seis y cuarto de la tarde llegó un enlace; nos convocaba a los jefes de compañía a una reunión
con el capitán von Weyhe.
—Tengo que darles una grave noticia, y es que atacamos. Habrá una preparación artillera de media
hora y a las siete nuestro batallón se lanzará al ataque. Partirá de la linde occidental de Favreuil; el punto
de dirección de la marcha es el campanario de Sapignies.
Hicimos algunos comentarios acerca de la orden y tras un enérgico apretón de manos salimos deprisa
hacia donde se hallaban nuestras compañías; el fuego comenzaría diez minutos más tarde y aún teníamos
que recorrer a pie un largo trayecto. Informé a mis jefes de sección de la orden recibida y mandé que la
compañía formase.
—Los pelotones, en columna de a uno, separados por una distancia de veinte metros. Dirección de la
marcha, hacia la izquierda, oblicuamente, las copas de los árboles de Favreuil.
Una buena señal del espíritu que aún seguía vivo entre nosotros fue que me vi obligado a decidir quién
se quedaría atrás para informar a la cocina de campaña sobre el lugar en que estaríamos. Nadie se ofreció
voluntario.
Iba caminando muy por delante de mi compañía; me acompañaban mis ordenanzas y el sargento
Reinecke, que conocía bien aquella zona. De detrás de los setos y las ruinas saltaban los disparos de
nuestros cañones. Su fuego se asemejaba más a un ladrido furioso que a una marea exterminadora.
Cuando miraba hacia atrás veía a mis pelotones avanzar en un orden impecable. Junto a ellos se alzaban
las pequeñas nubes de polvo producidas por los proyectiles lanzados desde los aviones. Ráfagas de balas,
vainas de granadas y aletas de shrapnels atravesaban con un bufido infernal los espacios vacíos que entre
las menguadas hileras de mis hombres quedaban. A la derecha se hallaba Beugnâtre, que estaba siendo
bombardeado con dureza; desde allí llegaban pesadamente hasta nosotros con un gruñido trozos dentados
de hierro que, tras una breve detonación, quedaban aplastados en el suelo legamoso.
Más desagradable todavía fue el avance detrás de la carretera Beugnâtre-Bapaume. Varias granadas de
efecto explosivo estallaron de repente delante, detrás y en medio de nosotros. Nos dispersamos y nos
arrojamos dentro de los embudos. Yo caí de rodillas encima del «producto del miedo» dejado allí por
alguien que me había precedido; a toda prisa hice que mi ordenanza me limpiase burdamente los
pantalones con un cuchillo.
Las nubes producidas por las numerosas explosiones de las granadas se aglomeraban ya en las afueras
de la aldea de Favreuil; en medio de aquellas nubes subían y bajaban en rápida alternancia columnas de
tierra de color pardo. Me adelanté hasta las primeras ruinas con el fin de escoger una posición y luego,
con mi bastón de paseo, hice señales a los hombres para que me siguieran.
Aquella aldea estaba rodeada de barracones destruidos por los disparos; detrás de ellos se fueron
reuniendo algunos contingentes de los batallones primero y segundo. Una ametralladora enemiga nos
causó algunas víctimas durante el último trecho del camino. Desde mi puesto observaba el fino cordón de
nubecitas de polvo que las balas levantaban; de vez en cuando quedaba prendido en aquel cordón, como
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