Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
metidos en ellas deseamos no volver a incurrir jamás en ninguna ligereza. Pero apenas hemos escapado
sanos y salvos, tornamos enseguida a sentirnos eufóricos y, más tarde, hasta las encontramos divertidas.
Avanzamos, pues, con grandes precauciones por aquel pasillo y pronto notamos una corriente de aire y
oímos un ruido lejano que era como un zumbido.
»Él azar nos había regalado un descubrimiento importante. Hacía ya tiempo, en efecto, que
sospechábamos la existencia de una central eléctrica subterránea, la cual, alimentada con el carbón que
allí quedaba tan a mano, proporcionaba luz a las posiciones francesas y también la corriente necesaria
para explosionar las malditas minas. El ruido que nosotros oíamos era sin duda el de aquella central. La
corriente de aire se debía probablemente a un ventilador destinado a extraer el aire viciado de aquellos
lugares subterráneos en que se trabajaba y se habitaba y que estaban bien protegidos contra cualquier
clase de proyectiles.
»A la luz de la linterna de bolsillo dibujé en mi libreta de partes un croquis y emprendimos el camino
de vuelta. Arrastramos los dos cadáveres hasta nuestro lado y luego camuflamos con tierra el agujero, de
modo que pareciese que allí había habido un derrumbamiento. Informé de todo aquello a mi capitán, al
cual se le ocurrió una buena idea. Solicitó del parque de zapadores el envío de un buen número de
bombonas de acero llenas de gas comprimido; aquella misma noche llevamos las bombonas al sitio en
que habíamos topado con los franceses. A la mañana siguiente, provistos de aparatos de escucha,
volvimos al mismo lugar. Habíamos pedido a nuestra artillería que a partir de una determinada hora
bombardease las salidas de la mina de carbón. Una vez abajo, dejamos expedito otra vez el agujero,
introdujimos por él las bombonas de gas y las abrimos. Por el momento no corríamos ningún peligro,
pues el ventilador aspiraba el gas con mucha rapidez; con nuestros aparatos de escucha podíamos percibir
claramente su zumbido.
»Al cabo de un rato sucedió lo que habíamos previsto. Durante unos breves momentos dejó de oírse el
ruido; luego recomenzó. Una vez pasado el primer instante de sorpresa, los franceses habían invertido la
marcha del ventilador; intentaban empujar hacia nosotros el gas para que nos asfixiase. Cerramos
entonces el agujero con todo cuidado y nos pusimos tranquilamente a desayunar, sin quitarnos los cascos
de escucha. Un cuarto de hora, más o menos, estuvimos oyendo el zumbido del ventilador; es probable
que el motor siguiera funcionando sin que nadie lo vigilase. Luego el zumbido se hizo más débil y al final
enmudeció. Más tarde nos enteramos, por boca de prisioneros franceses, de que la guarnición había
quedado totalmente liquidada, como si se tratara de una bandada de ratas, y que durante meses
permanecieron apestadas todas las instalaciones de la mina de carbón. El fuego de nuestro artillería
ocasionó también bajas entre el personal que afluía en masa por las bocas de las galerías».
Así estuvimos charlando hasta que se hizo tarde. Acompañé a aquel zapador en el camino de vuelta a
su sector y de ese modo pude realizar acto seguido mi ronda nocturna por la posición.
Cuando regresé, las trincheras seguían llenas del bochorno del día, que pesaba como plomo. Largo
tiempo estuve despierto en mi camastro, dando vueltas en la cabeza a las cosas que el zapador me había
contado. Me habían hecho percatarme de que, en nuestros días, la voluntad de lucha lanza a los seres
humanos unos contra otros no sólo encima de la tierra y debajo del mar y allá arriba en el aire; esa
voluntad de lucha llega también hasta los abismos de la tierra. ¿Es que acaso no somos una generación
plutónica que, cerrada a todos los goces del ser, está trabajando en una subterránea fragua del futuro? Eso
que nosotros creamos, y eso para lo que nosotros mismos somos creados, sin duda se revelará mucho más
tarde de lo que ahora podemos sospechar. Y tal vez seamos nosotros mismos los que más asombrados nos
quedemos cuando lo veamos.
Primera línea
Al salir esta mañana de mi abrigo exploré el tiempo que hacía con el mismo cuidado con que lo
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