Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
reflejaba una gran excitación; vi también cómo levantaba apresuradamente su fusil y hacía un disparo
contra la segunda desembocadura de la zanja; aquel tiro me pasó rozando la cabeza.
Como el bloque de tierra me impedía ver nada, me resultaba completamente inexplicable lo ocurrido;
pero me bastó dar un paso atrás y echar una mirada por la primera desembocadura para comprender todo.
Lo que contemplé me dejó ciertamente petrificado, pues junto a mí se hallaba de pie, tan cerca que casi
podía agarrarlo con la mano, un neozelandés de complexión atlética. Simultáneamente resonaron en la
parte baja gritos de atacantes, todavía invisibles, que se acercaban apresuradamente a campo descubierto
para cortarnos la retirada. Aquel neozelandés que había aparecido como por arte de magia a nuestra
espalda, y frente al cual me hallaba como hechizado, era ciego para mi presencia, y en eso estuvo su
ruina. Toda su atención se concentraba en el suboficial Meier, a cuyo disparo replicó con el lanzamiento
de una granada de mano. Vi cómo se arrancaba del pecho una de aquellas granadas que tenían forma de
limón y cómo la lanzaba detrás de Meier, quien intentaba escapar a la muerte corriendo hacia adelante. Al
mismo tiempo preparé yo mi granada de mango, única arma que llevaba conmigo, y, más que arrojarla, la
dejé caer con un leve impulso casi a los pies mismos del neozelandés. No tuve tiempo de contemplar su
ascensión a los cielos, pues aquél era el último instante en que aún podía esperar alcanzar de nuevo
nuestra posición de partida. A toda prisa empecé a dar saltos hacia atrás; todavía vi aparecer detrás de mí
al pequeño Wilzek, que había tenido la buena idea de pasar por debajo de la granada del neozelandés,
saltando al lado de Meier en dirección hacia donde yo me encontraba. Un huevo de hierro que todavía nos
arrojaron le desgarró el cinto y los fondillos del pantalón, pero no le causó ninguna herida. Tan denso era
el cerrojo que el enemigo había instalado detrás de nosotros, mientras Voigt y los otros cuarenta atacantes
se encontraban cercados y perdidos. Sin sospechar nada del extraño incidente del que yo había sido
testigo, se sintieron empujados desde atrás hacia la muerte. Gritos de combate y numerosas explosiones
indicaron que vendieron caras sus vidas.
Para acudir en su ayuda ordené que el pelotón del cadete Mohrmann avanzase por la Trinchera del
Seto. Tuvimos que detenernos, sin embargo, ante una barrera de minas de botella que caían como
granizos. Un casco de metralla llegó volando a estrellarse contra mi pecho; quedó retenido por la hebilla
de mis tirantes.
Se desencadenó entonces un fuego artillero de gran violencia. A nuestro alrededor surgían rayos de
tierra de los vapores coloreados, y el sordo retumbar de los proyectiles que contra el suelo reventaban se
mezclaba con unos chillidos agudos, metálicos, que recordaban el sonido producido por una sierra
circular al cortar troncos de árboles. Bramando se aproximaban, a intervalos siniestramente cortos,
bloques de hierro, y en medio de todo aquello cantaban y gorjeaban nubes de shrapnels. Como era de
temer un ataque, me puse uno de los cascos de acero que por el suelo andaban desparramados y regresé a
toda prisa, con algunos compañeros, a nuestra trinchera de lucha.
En el otro lado aparecieron algunas figuras humanas. Nos apoyamos en el derruido talud de la
trinchera y abrimos fuego contra ellas. A mi lado un guerrero jovencísimo apretaba con manos febriles el
gatillo de su ametralladora, pero no conseguía que por el cañón saliese una sola bala. Le quité el arma de
las manos y logré hacer algunos disparos; luego volvió a encasquillarse, como en una pesadilla. Sin
embargo, los atacantes desaparecieron en trincheras y embudos, mientras se hacía cada vez más intenso el
fuego. La artillería no hacía ya distinción ninguna entre un bando y otro.
Cuando, seguido de un enlace, caminaba hacia mi abrigo, algo se estrelló, entre él y yo, contra el talud
de la trinchera; con extraordinaria violencia me arrancó de la cabeza el casco de acero y lo arrojó lejos.
Creí que me había caído encima toda una ráfaga de shrapnels y, medio aturdido, me introduje en mi
madriguera; segundos después estallaba en su borde una granada, que llenó de una densa humareda aquel
pequeño habitáculo. Un largo casco de metralla aplastó un envase de pepinos que estaba junto a mis pies.
Volví a salir del agujero, para no quedar sepultado bajo masas de tierra, y me metí a rastras en la
trinchera; desde abajo exhortaba a los dos enlaces y a mi ordenanza a que permaneciesen muy despiertos.
Fue una media hora muy penosa; la Muerte volvió a pasar por la criba a mi compañía, ya muy
reducida. Una vez comenzó el reflujo de aquella ola de fuego, recorrí la trinchera, examiné los daños y
comprobé que aún quedábamos catorce hombres. Con ellos solos era imposible defender una posición tan
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