Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
incendiado con sus disparos. Perseguido por el furioso tiroteo de la defensa antiaérea, nuestro avión
escapó sano y salvo describiendo abruptos círculos.
Al atardecer vino a verme el cabo Schnau y me informó de que debajo del abrigo de su pelotón se
venía oyendo, desde hacía ya cuatro días, un ruido de golpes de pico. Retransmití aquel informe y me
enviaron un destacamento de zapadores provisto de aparatos de escucha, pero éstos no llegaron a detectar
nada sospechoso. Más tarde se dijo que la totalidad de la posición había estado minada.
El 5 de marzo, a primeras horas de la madrugada, se aproximó a nuestra posición una patrulla enemiga
y comenzó a cortar las alambradas. Alertado por un centinela, acudí deprisa con unos cuantos hombres y
arrojé granadas de mano; ante esto los atacantes emprendieron la huida, pero dejaron a dos hombres
tendidos sobre el terreno. Uno de ellos, un alférez joven, murió enseguida; el otro, un sargento, tenía
graves heridas en los brazos y en las piernas. Por los documentos del oficial pudimos saber que se
llamaba Stokes y que pertenecía al 2 ° Regimiento de fusileros Royal Munster. Iba muy bien vestido y su
rostro, al que la muerte había dado una expresión convulsa, tenía unas facciones inteligentes y enérgicas.
En su agenda pude leer un gran número de direcciones de chicas de Londres; esto me conmovió. Lo
enterramos detrás de nuestra trinchera y le pusimos una cruz sencilla en la que hice inscribir su nombre
con tachuelas clavadas. Este incidente me enseñó que no todas las patrullas tenían un final tan feliz como
las realizadas por mí hasta aquel momento.
A la madrugada siguiente, tras una corta preparación artillera, los ingleses atacaron con cincuenta
hombres el sector defendido por la compañía vecina a la nuestra, sector que estaba al mando del alférez
Reinhardt. Los atacantes se deslizaron sigilosamente hasta llegar delante de nuestras alambradas; una vez
allí, uno de ellos, usando un frotador que llevaba fijado a la manga, transmitió una señal luminosa para
hacer callar a las ametralladoras inglesas. Entonces echaron a correr hacia nuestras trincheras al tiempo
que caían las últimas granadas. Todos ellos llevaban tiznados de hollín los rostros, para distinguirse lo
menos posible en la oscuridad.
Fue tan magistral, sin embargo, el recibimiento que los nuestros les dispensaron que sólo uno de ellos
consiguió llegar hasta nuestra trinchera. La atravesó y siguió corriendo hasta alcanzar la segunda línea;
allí fue abatido a tiros, pues no hizo caso cuando le conminaron a que se entregase. Sólo un alférez y un
sargento ingleses consiguieron saltar nuestra alambrada. El alférez cayó muerto, aunque debajo del
uniforme llevaba una coraza; una bala de pistola, que Reinhardt le disparó a quemarropa, le metió en el
cuerpo una placa de la coraza. Al sargento los cascos de metralla de las granadas de mano le arrancaron
ambas piernas; a pesar de ello, con una calma estoica, mantuvo apretada entre los dientes su corta pipa
hasta que murió. También en esta ocasión tuvimos una vez más, como siempre que topábamos con
ingleses, la grata impresión de enfrentarnos a gentes viriles y audaces.
A última hora de esa mañana tan pródiga en éxitos iba paseando por mi trinchera cuando vi en un
apostadero al alférez Pfaffendorf; estaba dirigiendo desde allí, con un anteojo goniométrico, el tiro de sus
lanzaminas. Me puse a su lado y, nada más hacerlo, descubrí a un inglés que caminaba a descubierto por
detrás de la tercera línea enemiga; con su uniforme gris caqui se destacaba nítidamente del horizonte. Le
arrebaté de las manos el fusil al centinela que más cerca me quedaba, puse el alza a seiscientos metros,
apunté con todo cuidado, un poco delante de su cabeza, y apreté el gatillo. El inglés dio todavía tres pasos
y luego se derrumbó de espaldas, como si le hubieran quitado de debajo del cuerpo las piernas; un par de
veces batió los brazos y después cayó rodando en un agujero abierto por una granada. Largo tiempo vi
brillar aún, con los prismáticos, la manga gris de su uniforme.
El 9 de marzo los ingleses volvieron a apisonar nuestro sector según todas las reglas de la balística. A
hora muy temprana de la mañana me despertó un intenso ataque artillero por sorpresa; cogí mi pistola y,
adormilado, me precipité afuera. Al apartar a un lado la lona de tienda de campaña que cerraba la entrada
de mi galería vi que aún era noche cerrada. Los cegadores fogonazos de los proyectiles y el barro que
zumbaba en el aire me despabilaron inmediatamente. Eché a correr por la trinchera, pero no encontré en
ella alma viviente hasta que llegué a la escalera de una galería; allí estaban acurrucados, como gallinas
apretujadas cuando llueve, los hombres de un pelotón sin jefe. Me los llevé conmigo y movilicé la
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