Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
restos de las casas de labor, los jardines, los setos. Las alucinaciones visuales son aquí especialmente
intensas. La visión de este mundo de ruinas agobia el ánimo; éste intenta completar lo que falta,
reconstruirlo, y llena el espacio con apariciones singulares. Y así se alzan palacios resplandecientes,
edificios claros, simétricos, o bien casas sombrías, bajas, que acechan en la oscuridad como tabernas de
mala fama o molinos derruidos; las formas fluyen, ondulan, se hunden, se transforman en otras diferentes.
La pálida luz de la luna es la que, al parecer, hace surgir esa transparente música arquitectónica que
envuelve los pensamientos y los atormenta. De las abandonadas moradas brota un hálito triste y
fantasmal; un gran lamento parece haberse quedado rezagado entre las ruinas.
Delante de la aldea se extiende un enorme campo de cráteres en el que los embudos se suceden sin
solución de continuidad. Desaparecemos en un ramal de aproximación poco profundo, que a menudo se
interrumpe; en él nos cruzamos con algunos pelotones que han sido relevados. Todos llevamos prisa y, al
pasar, nos apretamos unos contra otros sin intercambiar una palabra. El tejido de las trincheras se vuelve
cada vez más denso y enmarañado; de vez en cuando pasamos junto a abrigos de cuyas bocas sale una
humareda producida por las fogatas encendidas en su interior. Atravesamos una trinchera enorme y bien
construida, en la que se hallan de pie centinelas inmóviles — es la línea principal de resistencia. Luego
viene la zona avanzada y ya hemos alcanzado nuestra meta.
¡Ahí llega! ¡Nuestro gozo ha sido prematuro, todo marchaba bien hasta este momento! Y de repente
me veo en cuclillas en un rincón de la trinchera, al lado del guía, y no sé bien cómo he llegado hasta aquí.
¡Otra vez! Una ráfaga de shrapnels cuya presión desgarra el aire con un chirrido; llamaradas
deslumbrantes a muy poca altura del suelo; explosiones, enjambres de balines silbantes; objetos que se
estrellan contra el barro: y todo ello al mismo tiempo. Una humareda penetrante, que huele a quemado,
recorre la trinchera. A nuestras espaldas, gritos, insultos. Una figura humana que porta todo su armamento
tropieza en mi cuerpo, se levanta, sigue corriendo. De lo oscuro surge Schüddekopf y recoge del suelo mi
casco de acero. Parece que también esta vez hemos salido bien librados. Al pasar examino de nuevo el
rincón protector y compruebo que los pocos segundos de que dispusimos nos bastaron para descubrir el
lugar más seguro y sacar provecho de ese descubrimiento.
Ya no faltan más que unos pocos pasos para alcanzar la meta. Mi acompañante se para delante de un
agujero abierto en la tierra; una lona de tienda de campaña, desgarrada y agujereada por los cascos de
metralla, hace las veces de cortina. En el primer marco de madera de la galería está clavada una delgada
tablilla: «Jefe de la compañía». Abajo se distingue un débil resplandor.
—¡Eh!
—¿Qué pasa, el relevo?
—¡El relevo!
Ruidos confusos resuenan en la parte de abajo. Desciendo contorsionándome; me siguen Schüddekopf
y los enlaces, que han dejado fuera su equipaje.
Abajo encontramos la estampa habitual: una mesa diminuta, unos asientos —cajas llenas de granadas
de mano—, un hornillo de latón y tres camastros con somier de tela metálica empotrados en la pared.
Entre dos maderos del revestimiento de la galería está clavada en el barro una bayoneta, en cuyo puño
brilla la luz temblorosa de una vela; de un alambre cuelgan las pistolas de señales y un buen número de
granadas de mano. En un hueco se encuentra el teléfono, sellado; sólo está permitido usarlo cuando hay
que informar de un ataque enemigo. Este es uno de los muchos agujeros donde habita desde hace años,
como si fuera su casa, la juventud de los pueblos, una de las muchas fortalezas-viviendas llenas de humo
que con bastante frecuencia se han convertido en ataúdes.
Mi predecesor, un sargento en funciones de alférez, se sienta a la mesa; está ya preparado, lleva
apretado el cinturón y tiene puesto el casco en la cabeza. Un saludo breve y también yo me siento a su
lado para hacerme cargo del sector; sé muy bien que la gente desea abandonar lo antes posible la trinchera
cuando ha pasado una larga temporada en la posición. Me hace entrega del memorando de instrucciones
sobre el sector, también me pasa las fotografías aéreas y un mapa de la posición; los enlaces realizan
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