Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
Primera línea
Desde ayer por la noche me encuentro otra vez en mi sector y estoy de nuevo en mi castillo de verano,
que carece de puertas. Oskar Kius, que manda ahora la Segunda Compañía y con el cual viví horas tan
bellas en Hannover hace tan sólo dos semanas, me hizo entrega de ambas cosas, el sector y el castillo de
verano. Tras el acto de entrega pasamos una hora juntos dentro de aquel agujero oscurísimo, sentados en
el banco que hay allí. Fumamos un cigarrillo y nos entretuvimos con pequeñas bromas, que en este
ambiente nos parecieron especialmente brillantes.
A veces sentimos con mucha intensidad que de las grandes ciudades permanentemente iluminadas nos
separa sólo un breve viaje en tren, sólo media jornada transcurrida en un vagón restaurante. Cuando
menos terrible nos parece la Muerte es cuando viene a arrancarnos de en medio de los placeres de toda
índole; antes que morir en invierno preferimos morir en primavera, en la época en que están dispuestas las
mesas para celebrar fiestas multicolores. Precisamente en aquellos lugares en que se encuentra cercada
por la Muerte es donde la Vida brilla con colores más vivos, como los cuadros descritos por Boccaccio
ante las puertas de la Florencia asolada por la peste, como el amor de los tuberculosos, como una bacanal
celebrada en una nave que está hundiéndose.
Me siento feliz cuando no sufrimos bajas al hacer el relevo. Casi siempre nos cuesta sangre, y lo que
causa enojo es que esa sangre no se derrame en el combate. Esta vez todo ha transcurrido felizmente; yo
fui el único que pasé unos momentos desagradables a pocos pasos de Puisieux..
En estos tiempos de movimientos de masas, uno de los privilegios del jefe es que a él le está permitido
caminar a solas. Yo marchaba siempre un poco más tarde que la tropa, para encontrarme realizado ya el
relevo.
Inmediatamente delante del terraplén del ferrocarril vi algo que, a pesar de lo serio que era, me
divirtió. Un comando de artillería aprovechaba la clara noche para segar la hierba en lo alto de una colina;
los hombres que allí estaban trabajando y sus carros y caballos se destacaban del cielo como si estuvieran
recortados con unas tijeras. Justo en el momento en que yo pasaba por el valle, feliz de contemplar
aquella escena, estalló entre ellos una ráfaga de granadas de pequeño calibre, y todos, hombres y
animales, desaparecieron en el acto, como si fueran duendes; lo único que contra el horizonte seguía
destacándose era la silueta de un carro volcado.
Cuando llegué a la gran carretera que conduce a Puisieux y noté que delante de la aldea caían a
intervalos bastante cortos proyectiles de grueso calibre —su eco seguía retumbando largo tiempo en el
valle—, me sentí a disgusto en mi soledad y apresuré la marcha para atravesar pronto aquel sitio que no
era posible rodear sin ir a parar a las malezas de los jardines, con sus pozos ocultos, sus setos de alambres
espinosos y sus sótanos hundidos.
Me había fijado bien en la cadencia del tiro y había subdividido en varios fragmentos el camino que
tenía que recorrer. Lo primero que había que hacer era acercarse lo más posible a aquella frontera
peligrosa y aguardar la próxima explosión; luego echar a correr hasta llegar a la gran galería subterránea
que en las afueras de la aldea alberga el puesto de socorro; una vez allí, aguardar a la próxima ráfaga; y,
por fin, atravesar a la carrera la aldea para meterse en el Camino de Puisieux. Todo habría marchado bien
si, al dar el primer salto, no hubiera perdido mi guardamapas; no quería quedarme sin él, sobre todo
porque lo había heredado, durante la Gran Batalla, de un oficial de artillería inglés. Acababa de
encontrarlo cuando por encima de la aldea se aproximó otro de aquellos rugidos; apenas tuve tiempo de
acurrucarme detrás del tocón de un árbol cuyo tronco, destrozado por un tiro certero, se hallaba al borde
del camino. En el valle, que ya estaba lleno de humo, explotaron tres proyectiles; el cuarto fue a aterrizar
en la carretera. Cayó con tal virulencia que saltaron chispas y los guijarros y los cascos de metralla
quedaron esparcidos por los alrededores. Aunque el peligro había pasado, intenté, arrastrado por el primer
movimiento del susto, saltar al otro lado del tocón de mi árbol, pero perdí el equilibrio y caí a la cuneta,
en donde quedé prendido en las secas ramas de la copa del árbol y salí malparado.
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