Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
los gritos estridentes de los heridos cuando una explosión especialmente cercana y violenta sacude esta
caverna y la hace balancearse como una nave en peligro.
Aquí debajo de la tierra, a la luz de las velas que una y otra vez apaga la onda expansiva de las
explosiones, la salvaje embestida de éstas, que afuera hace estragos, encuentra su reflejo en las personas.
El hervidero de figuras grises, a través del cual se abren paso con gran dificultad los enlaces, recuerda los
cuadros de Breughel; los hombres tienen abatida la moral, como si se hubiera dictado una sentencia de
muerte. La gran proximidad del Peligro se expresa en los caracteres: al flemático se le ve encogido,
mirando absorto delante de sí; al sanguíneo, dispuesto en todo momento a entregarse al pánico o a
provocarlo; al colérico se le oye lanzar maldiciones a cada nueva explosión; y al melancólico, lamentar su
suerte. Los marcos de madera que refuerzan la parte alta de la galería están ya doblados hacia dentro
como cajas de cerillas; cada nueva sacudida hace que por entre los maderos se deslicen arena y pedazos
de tierra y que los que se hallan en pie en los escalones de arriba intenten empujar hacia abajo a la
apretujada muchedumbre; cuando esto ocurre, la gente pisotea a los heridos y alcanza su mayor
intensidad el alboroto. A empellones va penetrando de fuera adentro el Espanto, sin encontrar ninguna
resistencia. Lo que ante todo causa un efecto desmoralizador es una clase especial de proyectiles que
explotan en las cercanías; lo que nos aterroriza no es tanto su detonación súbita como la presión del gas y
los golpes ensordecedores.
De nada valen las exhortaciones en lugares donde se halla reunida, como ocurre en esta galería, una
muchedumbre de seres humanos nerviosos hasta el paroxismo; para llegar hasta abajo me veo obligado,
pues, a utilizar el mismo método que emplean los enlaces: sin preocuparme ni de las maldiciones ni de los
gritos, paso por encima de la cabezas y los cuerpos dando trompicones, y con los movimientos de un
nadador me voy abriendo paso hacia la parte de abajo. La aglomeración no es tan brutal en el lugar en que
se encuentra el comandante; está sentado y puede a cada momento encomendar a alguien una determinada
misión de lucha. Hay enlaces de combate y jefes de patrulla que intentan dar sus informes; otros aguardan
respuestas. En distintos rincones de esta caverna, en la que el polvo, los vapores y las nubes de humo de
los cigarros reducen la luz de las velas a unas bolitas temblorosas, intentan realizar sus tareas el oficial
ayudante del regimiento, el jefe de la compañía de ametralladoras, el oficial de enlace de la artillería y el
oficial del servicio de transmisiones.
El jefe de las tropas combatientes está sentado a una mesa diminuta; desde hace veinticuatro horas no
ha tenido un solo instante de reposo, y sin duda tampoco va a tenerlo pronto. En el rostro se le nota que la
permanencia en este agujero infernal consume sus energías. Aun prescindiendo del ruido del bombardeo,
que sólo de un modo sordo y confuso, pero amenazador, como el oleaje de un mar invisible, llega hasta
aquí dentro; y prescindiendo también de las sacudidas, que hacen que oscile la tierra y tiemblen los
maderos de la construcción; y asimismo de los gritos de la masa apretujada en los estrechos pasillos; aun
prescindiendo de todo eso, al jefe de las tropas combatientes lo mantienen nervioso los contradictorios
informes que le traen tanto los enlaces como los heridos que regresan de la zona avanzada, los cuales se
encuentran todavía sometidos a la sugestión del combate y describen con colores chillones, cada uno a su
modo, un cuadro diferente. Hace ya mucho tiempo que quedaron destruidos los medios de comunicación;
los hilos del teléfono están cortados; los aparatos de señales, destrozados; las palomas mensajeras,
agotadas. Y de este modo, encerrados como están en anillos de fuego, todos los otros sentimientos se
hallan dominados por los de la inseguridad y la incertidumbre. La permanencia dentro de cavernas mal
ventiladas —una permanencia que limita la percepción sensible a los informes aportados por cerebros
sobreexcitados— imprime cada vez más al mando el sello de un trabajo que es preciso realizar en
circunstancias muy desfavorables, con cálculos basados en probabilidades e indicios.
Me presento al comandante, que me pone al corriente de la situación; es poco halagüeña. El adversario
se ha infiltrado en el regimiento vecino situado a nuestra izquierda. La noticia ha llegado hasta el puesto
de mando de ese regimiento y desde allí ha venido hasta aquí. Eso tiene que haber ocurrido, por tanto,
hace ya más de dos horas. También nuestro sector ha sido hundido; su guarnición se ha hecho fuerte en
los ramales de comunicación situados inmediatamente delante de la línea principal de resistencia y ha
levantado allí barricadas; se están produciendo combates con granadas de mano. Las únicas tropas de
refuerzo que quedan son las de mi compañía, la cual hace ya mucho tiempo que no cuenta ni siquiera con
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