Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
En la aldea de Fresnoy
Esta vez no interrumpieron mi permiso, que comencé a disfrutar unos días más tarde. En mi diario
encuentro esta anotación breve, pero elocuente: «Pasado muy bien el permiso. No tendré que hacerme
reproches después de mi muerte». El 9 de abril de 1917 me reincorporé a la Segunda Compañía, que se
hallaba acantonada en la aldea de Merignies, no lejos de Douai. Una alarma estropeó la alegría de mi
reencuentro con los camaradas; aquella alarma me resultó especialmente desagradable porque recibí la
orden de conducir a Beaumont un convoy de armamento. Bajo chaparrones de agua y ráfagas de nieve
cabalgué en cabeza de los carros que sigilosamente se deslizaban por la carretera, hasta que a la una de la
madrugada llegamos a nuestro punto de destino.
Instalé como buenamente pude a los hombres y a los caballos y luego me puse a buscar alojamiento
para mí, pero encontré ocupado hasta el último rincón. Finalmente, a un funcionario de la intendencia se
le ocurrió la buena idea de ofrecerme su cama, pues él tenía que pasar la noche en vela al lado del
teléfono. Sin quitarme ni las botas ni las espuelas me arrojé en el lecho, en tanto aquel hombre me
contaba que los ingleses habían tomado a los bávaros las alturas de Vimy y una gran extensión de terreno.
A pesar de su espíritu hospitalario, me di cuenta de que le resultaba sumamente desagradable que aquella
tranquila aldea de descanso de la tropa se transformase en un punto de reunión de unidades combatientes.
A la mañana siguiente nuestro batallón marchó a pie hasta la aldea de Fresnoy, en dirección al tronar
de los cañones. Allí recibí la orden de instalar un puesto de observación. Ayudado por algunos de mis
hombres escogí en la periferia occidental de la aldea una pequeña casa e hice abrir en su techo un agujero
orientado hacia el frente. Nuestras pertenencias personales las trasladamos al sótano de aquella casita. Al
hacer limpieza en él cayó en nuestras manos un saco de patatas; fue un agradable complemento de nuestro
escasísimo rancho. Todas las noches me preparaba Knigge patatas cocidas sin pelar, que tomaba con sal.
Gornick, que ocupaba con un destacamento de la policía de campaña la aldea de Willerwal, ya evacuada,
me remitió, como obsequio de camarada, unas cuantas botellas de vino tinto y una lata de embutido de
hígado. Procedían de las existencias de un almacén de víveres que había sido abandonado con las prisas.
Para salvar tales tesoros envié inmediatamente a aquel sitio una «unidad de requisa», equipada con
cochecitos de niño y otros vehículos similares. Por desgracia tuvo que dar media vuelta sin lograr su
objetivo, pues los ingleses habían llegado ya a las afueras de Willerwal en compactas líneas de tiradores.
Gornick me contó más tarde que en aquella aldea, que estaba ya batida por el fuego del enemigo, se
organizó, cuando se descubrió el almacén de vino tinto, una ruidosa y desenfrenada francachela, y que fue
muy difícil ponerle freno. Lo que en tales casos solíamos hacer a continuación de la orgía era partir en
dos pedazos con la pistola las garrafas de vidrio y otros recipientes similares.
El 14 de abril el mando me encomendó la misión de instalar en Fresnoy una cabecera de transmisión
de mensajes. Para este fin puso a mi disposición enlaces a pie, ciclistas, teléfonos, una estación de señales
ópticas, así como un telégrafo por cable, palomas mensajeras y un cordón de relés luminosos. Al
atardecer me dediqué a buscar un sótano que resultase adecuado para aquella instalación y que además
tuviera incorporada una galería subterránea. Luego me encaminé por última vez a mi antiguo alojamiento,
situado en la periferia occidental de la aldea. Aquel día había habido mucho trabajo y regresé agotado.
Durante la noche me pareció oír algunas veces detonaciones sordas y gritos de Knigge; pero tenía tanto
sueño que me contentaba con murmurar:
—¡Dejadlos que tiren!
Luego me daba media vuelta en la cama, aunque el polvo que flotaba en el aire de la habitación era tan
espeso como en una calera. A la mañana siguiente el pequeño Schultz, sobrino del coronel von Oppen,
me despertó a gritos:
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