Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
como enseguida pudo notarse. Allí fue donde por vez primera vi la destrucción planificada, un tipo de
destrucción con el que luego en la vida habría de tropezar hasta la saciedad. Esta clase de destrucción, que
está funestamente vinculada con las concepciones economicistas de nuestra época, ocasiona al destructor
más daños que beneficios y no reporta ningún honor al soldado.
Entre las sorpresas que habíamos preparado a nuestros sucesores había algunas de una refinada
maldad. Así, en las entradas de las casas y de las galerías habíamos tendido alambres casi invisibles, no
más gruesos que crines de caballo; al menor contacto aquellos cables provocaban el estallido de cargas
explosivas ocultas. En muchos lugares cavamos en las carreteras agujeros estrechos y metimos en ellos
una granada; todo ello se tapaba con una tabla de encina y luego se recubría la tabla con tierra. En la tabla
había un clavo que quedaba casi encima mismo de la espoleta de la granada. El grosor de la tabla había
sido calculado de tal manera que sobre ella pudieran pasar sin el menor peligro las tropas de infantería
que marchasen a pie; pero tan pronto como el primer camión o la primera pieza de artillería rodasen sobre
la tabla, ésta se curvaría y entonces la granada volaría por los aires. Una de aquellas invenciones
insidiosas eran las bombas de efecto retardado; las enterrábamos en los sótanos de edificios que habíamos
dejado intactos. Una plancha de metal dividía estas bombas en dos mitades. Una de ellas estaba llena de
explosivos; la otra, de un ácido. Una vez escondidos aquellos huevos diabólicos, el ácido corroía, en un
trabajo que duraba semanas, la plancha de metal y hacía estallar la bomba. Una de ellas lanzó por los aires
el edificio del ayuntamiento de Bapaume en el preciso momento en que estaban reunidas en él las
principales autoridades para festejar la victoria.
El 13 de marzo la Segunda Compañía abandonó la posición y yo la ocupé con mis dos pelotones.
Durante la noche un balazo en la cabeza mató a un soldado que se llamaba Kirchhof. Lo curioso fue que
aquel fatídico proyectil fue el único que el adversario disparó durante muchas horas.
Hice todo lo que en mis manos estuvo para inducir a engaño al enemigo acerca de nuestras fuerzas.
Lanzábamos paladas de tierra por encima del parapeto unas veces en un sitio y otras veces en otro, y con
nuestra única ametralladora tuve que hacer una serie de disparos unas veces desde el ala derecha y otras
desde la izquierda. A pesar de ello nuestro tiro sonaba muy débil cuando cruzaban nuestra posición,
volando a baja altura, aviones enemigos de observación, o cuando un destacamento de zapadores
atravesaba la retaguardia enemiga. Por ello todas las noches aparecían en diferentes puntos delante de
nuestra trinchera patrullas inglesas que se dedicaban a manipular las alambradas.
El penúltimo día de estancia allí estuve a punto de encontrar un final miserable. Un proyectil fallido,
procedente de un cañón antiaéreo que disparaba contra los globos cautivos, cayó zumbando desde una
gran altura y vino a explotar en el través en que, desprevenido, me había apoyado. La presión del aire me
arrojó por la abertura de una galería que quedaba enfrente; allí me reencontré a mí mismo poco después,
sumamente desconcertado.
La mañana del día 17 notamos que el ataque era inminente. En la trinchera inglesa de primera línea,
una trinchera cubierta de cieno y que de ordinario estaba desierta, oímos el chapotear de muchas botas.
Las risas y los gritos de un numeroso destacamento delataban que también por dentro tenían que ir muy
empapados aquellos hombres. Unas figuras humanas oscuras se aproximaron a nuestra alambrada, pero
las alejamos a tiros; una de ellas se desplomó entre lamentos y quedó allí tendida. En forma de erizo
concentré mis pelotones alrededor de la desembocadura de un ramal de aproximación y me esforcé en
iluminar con bengalas el terreno de delante, todo ello bajo un fuego de artillería y de lanzaminas que
empezó de repente.
Como las bengalas blancas se nos agotaron pronto, recurrimos a las de colores y lanzamos al aire unos
auténticos fuegos artificiales. A las cinco, hora fijada para la evacuación, aún demolimos rápidamente con
granadas de mano todos los abrigos, excepto aquellos en que habíamos colocado máquinas infernales,
cuya construcción era bastante ingeniosa. Todas las municiones que nos quedaban las habíamos empleado
en fabricar aquellas máquinas. En las últimas horas no me gustaba ya tocar ninguna caja, ninguna puerta,
ningún cubo de agua, pues temía saltar de repente por los aires.
A la hora fijada se replegaron hacia el Somme las patrullas; algunas estaban ya enredadas en combates
de granadas de mano con el enemigo. Nosotros fuimos los últimos en cruzar la depresión del cauce del
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