Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
realizar misiones tácticas. Nos alojamos en sótanos y galerías situados en la salida hacia Bucquoy.
Precisamente en el momento en que llegábamos cayó en los huertos colindantes una ráfaga de granadas
de grueso calibre. Aquello no me hizo desistir, sin embargo, de tomar mi desayuno en un cenador situado
delante de la entrada de mi galería. Al poco tiempo llegó rugiendo una nueva ráfaga. Me tiré al suelo.
Junto a mí se alzó una llamarada. Un enfermero de mi compañía, llamado Kenziota, que en aquel
momento pasaba por allí con unas perolas llenas de agua, se desplomó; había sido alcanzado en el
abdomen. Corrí hacia él y con la ayuda de un centinela de bengalas lo arrastré hasta el puesto de socorro;
por suerte la entrada de éste quedaba muy cerca del lugar de la explosión.
—Bueno, ¿también usted ha desayunado como es debido? —preguntó, mientras vendaba la gran
herida del vientre, el doctor Köppen, un viejo y auténtico médico militar, que también a mí me había
tenido varias veces en sus manos.
—Sí, sí, un gran plato de fideos —dijo entre gemidos aquel desventurado, que sin duda creía entrever
allí un rayo de esperanza.
—Vaya, vaya —intentó consolarlo Köppen, al tiempo que con la cabeza me hacía un gesto
preocupado.
Pero las personas heridas de gravedad poseen una capacidad de percepción muy fina. Aquel hombre
empezó de pronto a quejarse, mientras en su frente aparecían grandes gotas de sudor.
—El balazo es mortal, me doy cuenta, estoy seguro.
A pesar de aquella profecía pude estrechar su mano medio año más tarde, cuando hicimos nuestra
entrada en Hannover.
Por la tarde di a solas un paseo por Puisieux, que estaba completamente en ruinas. Ya durante las
batallas del Somme había sido machacada aquella aldea hasta quedar reducida a un montón de
escombros. Los embudos y los restos de paredes estaban cubiertos de un espeso verdor, del que en todas
partes destacaban por su brillo los discos blancos del saúco, una planta amiga de las ruinas. Numerosos
impactos recientes habían desgarrado aquel revestimiento vegetal, dejando otra vez al descubierto la tierra
de los huertos, removida ya en tantas ocasiones.
La calle principal de la aldea estaba orlada de restos de material de guerra procedente del avance que
había quedado detenido. Vehículos destrozados por los disparos, munición derramada por los suelos,
herrumbrosas armas de infantería y vagos perfiles de caballos a medio pudrir, envueltos en nubes de
moscas zumbantes y relucientes, proclamaban la inanidad de todas las cosas en la lucha. La iglesia,
situada en el punto más alto de la aldea, no era ya más que un informe montón de piedras. Mientras estaba
cortando un ramo de rosas silvestres, unas cuantas granadas que cayeron cerca me advirtieron que tuviese
prudencia en aquella pista de baile de la Muerte.
Unos días más tarde relevamos a la Novena Compañía en la finca principal de resistencia, que quedaba
a unos quinientos pasos detrás de la primera línea. Mientras procedíamos al relevo fueron heridos tres
hombres de mi Séptima Compañía. Al día siguiente un balín de shrapnel hirió en el pie, cuando se hallaba
cerca de mi abrigo, al capitán von Ledebour. Aunque se encontraba gravemente enfermo de los pulmones,
aquel hombre sentía que su destino estaba en la lucha. Y así hubo de sucumbir a aquella herida, que en sí
misma no era grave. Murió poco después en el hospital de sangre. El día 28 un casco de metralla de una
ganada hirió al sargento Gruner, jefe de los hombres encargados de traer el rancho. Era la novena baja
que en el espacio de poco tiempo sufría mi compañía.
Pasamos una semana en la primera línea y luego tuvimos que ocupar de nuevo la línea principal de
resistencia, pues la gripe, el denominado «mal español», casi había disuelto el batallón que debía
relevarnos. Todos los días enfermaban de aquella dolencia también algunos hombres de mi compañía. La
gripe causó tales estragos en la división vecina que un avión enemigo arrojó octaviIlas en las que se decía
que los ingleses tomarían el relevo en el caso de que la tropa no fuera retirada pronto. Pero nos enteramos
de que aquella epidemia hacía también progresos cada vez mayores en el otro bando; de todos modos,
nosotros estábamos más expuestos a contraer la enfermedad, pues nuestra alimentación era muy
deficiente. Precisamente los hombres jóvenes morían a menudo de la noche a la mañana. Además, nos
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