Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
podemos disfrutar del buen tiempo que hace. Cuando comienzan a caer los proyectiles, nos metemos a
toda prisa, con la rapidez de los ratones, en las profundidades de los pasillos de las galerías.
Yo habito un blocao, una pequeña barraca de madera que queda al nivel del suelo, aunque me han
advertido que hace pocos días los cascos de metralla de una granada mataron junto a ella a un sargento.
Pero tras el período de tiempo que acabo de pasar dentro de los abrigos siento, en primer lugar, necesidad
de luz y de aire libre y he corrido muchos riesgos para dar satisfacción a ese deseo; y, en segundo lugar,
tengo la superstición de considerar más seguros que otros aquellos lugares en que ya ha ocurrido una
desgracia.
Estoy muy contento de mi vivienda; se halla medio oculta en la maleza, es seca, está resguardada de
los vientos y las maderas con que está construida son viejas y sólidas. Al lado quedan todavía, desde los
tiempos en que los ingleses ocupaban esta zona, algunas barracas semicirculares fabricadas con chapa
ondulada.
Poco es lo que puede decirse de los alrededores; lo que vemos son las mismas colinas bajas y desnudas
de árboles que hay por todas partes. A nuestra espalda queda el punto de amarre de uno de nuestros
globos cautivos. Un avión inglés intentó ayer incendiarlo con proyectiles trazadores; no consiguió dar en
el blanco, pero vimos cómo el observador se tiraba del globo. A pesar del fuerte viento que soplaba,
aterrizó bien, pero el paracaídas lo arrastró durante cierto tiempo por el suelo. El terreno está sembrado de
numerosos carros de combate destruidos e incendiados por los disparos; parecen pequeños navíos de
guerra que hubieran naufragado en el fuego. Las sinuosas huellas dejadas en el blanco suelo por sus
cadenas, antes de que un proyectil certero les destrozase el motor, pueden distinguirse desde gran
distancia, como si estuvieran trazadas en un mapa de combate. La aldea de Achiet queda muy cerca. Se
encuentra en ruinas, pero la bombardean poco; por este motivo una espesa vegetación cubre sus muros, en
los que brillan por millares las flores blancas y redondeadas, parecidas a platos, del saúco.
También aquí estamos sometidos al fuego enemigo; es verdad que no nos bombardean a diario, pero lo
hacen, en cambio, con piezas de artillería de marina de grueso calibre; sus proyectiles siguen una
trayectoria rasante y llegan bramando con una violencia inaudita. Es probable que todas estas desgracias
nos las cause un cañón de largo alcance al que todas las noches hacen avanzar por la vía del tren para que
dispare contra nosotros. También hay un avión que arroja bombas de vez en cuando; no suelen dar en el
blanco, pero recientemente un azar funesto quiso que una de ellas cayese en medio de quienes rodeaban a
una banda del regimiento que en aquel momento estaba tocando.
Nuestros días transcurren muy cómodamente. Tenemos aquí unos mandos comprensivos que no
exigen más que los servicios estrictamente precisos. Ya no ocurre lo que ocurría en los primeros años de
la guerra; era indecible la cantidad de instrucción que entonces hacíamos durante las jornadas de
descanso. En este punto lo más nocivo es siempre la exageración. Los hombres saben manejar bien las
armas, las utilizan a diario en el combate. Basta, pues, con hacer un pequeño sacrificio, breve, pero
enérgico, al espíritu de la disciplina.
Cuando uno trata con la tropa, la encuentra terriblemente cansada, aunque la intensa morenez de los
rostros presta a los hombres una engañosa apariencia de salud. Muchos de los soldados pertenecientes a
las últimas quintas no están aún completamente desarrollados; y como no hay posibilidad de mejorar el
escaso rancho, es preciso concederles reposo, a fin de que reserven sus energías para las tareas del
combate. Además, casi todos tienen metida la gripe en el cuerpo; como es lógico, en ellos tropieza con
menos resistencia que en los demás. Esto explica que la gente muy joven muera con suma rapidez en los
hospitales, se extinga como lamparillas, pues no posee en el cuerpo reservas suficientes. Todos nosotros
tenemos la esperanza de poder gastar éstas en una única llamarada, en que se vaya a la victoria o la
derrota, y no del modo lento en que ahora las consumimos.
Para hoy por la tarde había anunciado un partido de pelota; hasta hace poco tiempo este juego gustaba
mucho a los hombres. Pero hoy estaban como paralíticos; apenas se movía la pelota, y quienes tenían que
correr rehuían hacerlo; varias veces tuve que dar la orden de que se reanúdase el juego. Ocurría,
sencillamente, que los hombres estaban demasiado cansados. En estos casos lo mejor es permitirles que se
tumben en la hierba y darles una clase de teórica, o bien hacer un ejercicio de marcha sobre el terreno
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