Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
en una red, alguno de los hombres que llegaban. Uno de los heridos fue el sargento Balg, de mi compañía;
una bala le atravesó una pierna.
Una figura humana vestida con un Manchester pardo atravesó impasible el bombardeado terreno y
vino a estrecharme la mano. Kius y Boje, el capitán Junker y Schaper, Schrader, Schläger, Heins,
Findeinsen, Hóhlemann y Hoppenrath se encontraban detrás de un seto barrido por el plomo y por el
hierro y discutían largamente acerca del ataque. Durante muchos días de cólera habíamos luchado en un
mismo campo y también aquella vez los rayos del sol, ya muy bajo en el horizonte, iluminarían la sangre
de casi todos nosotros.
Algunos contingentes del Primer Batallón penetraron en el parque del castillo. Del Segundo Batallón,
únicamente mi compañía y la quinta habían logrado cruzar casi intactas aquella cortina de llamas.
Atravesando embudos y ruinas de edificios nos fuimos abriendo paso hasta llegar a un camino en
hondonada que corría por la linde occidental de la aldea. Mientras iba andando recogí del suelo un casco
de acero y me lo planté en la cabeza — sólo en situaciones muy comprometidas solía hacer eso. Con gran
asombro comprobé que Favreuil estaba muerto. Al parecer, la guarnición había abandonado el sector que
le correspondía defender; sobre las ruinas gravitaba ya esa atmósfera tensa que en tales momentos es
peculiar de los espacios sin dueño, una atmósfera que otorga una agudeza extrema a los ojos.
Sin que nosotros los supiéramos, el capitán von Weyhe, gravemente herido, yacía a solas dentro de un
embudo situado detrás de la aldea. La orden que nos había dado era que las compañías se lanzasen al
asalto del modo siguiente: en primera línea, las Compañías Quinta y Octava; en segunda, la Sexta; y en
tercera, la Séptima. Como ni la Sexta ni la Octava daban señales de vida, resolví atacar, sin preocuparme
por más tiempo del escalonamiento.
Eran ya las siete de la tarde. A través de las bambalinas formadas por restos de edificios y troncos de
árboles vi salir a campo abierto, disparando un débil fuego de fusil, una línea de tiradores. Seguramente
era la Quinta Compañía.
En el camino de hondonada que nos servía de protección dispuse a la tropa para el ataque y ordené que
entrase en acción en dos oleadas.
—Distancia, cien metros. Yo mismo iré entre la primera y la segunda oleada.
Partimos hacia el último asalto. ¡Cuántas veces habíamos caminado en los años anteriores hacia el sol
poniente en un estado de ánimo similar al que entonces nos embargaba! ¡Les Eparges, Guillemont, Saint-
Pierre-Vaast, Langemarck, Passchendaele, Moeuvres, Vraucourt, Mory! De nuevo nos aguardaba una
fiesta de sangre.
Abandonamos el camino en hondonada con la misma precisión con que lo habríamos hecho en un
campo de ejercicios, si prescindimos de que «yo mismo», como decía la bonita fórmula de la orden que
había dado, me encontré de repente en campo abierto delante de la primera oleada; junto a mí
caminaba el alférez Schrader.
Mi estado físico había mejorado un poco, pero aún me sentía débil. Haller, que más tarde
emigró a Sudamérica, me contó, cuando vino a despedirse, que el hombre que iba a su lado le había
dicho:
—¡Oye, me parece que el alférez no regresa hoy!
Haller era un hombre extraño; a mí me gustaba su espíritu salvaje y destructivo. En aquella
conversación me reveló una serie de cosas por las cuales me enteré, con asombro, de que el simple
soldado pesa el corazón de su jefe en una balanza de precisión. Yo me sentía efectivamente muy débil y
desde el principio pensé que aquel ataque era un error. Sin embargo, de todos los que realicé es éste el
que más me gusta recordar. Aquel ataque carecía del ímpetu poderoso de la Gran Batalla, de la
hirviente euforia que reinaba en ésta. Pero los sentimientos que me embargaban eran muy
impersonales, era como si me observase a mí mismo con unos prismáticos. Fue aquélla la primera vez
que en la guerra pude oír los siseos de los pequeños proyectiles como algo que pasase silbando junto a
un objeto. El paisaje era de una transparencia cristalina.
Los disparos que salían a nuestro encuentro llegaban todavía de manera aislada; tal vez los muros
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