Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
Pierre-Vaast, la enorme floresta de Houtholst allá arriba en Flandes, que quedó reducida a escombros en
pocos días; pero en ninguno de ellos me pareció que la destrucción fuese tan horrenda como aquí. Al que
más se parece el Bosquecillo 125 es al bosque de Trônes, cuyos despedazados troncos se alzaban delante
de nosotros, allá en el fondo, durante los días de Guillemont. Acaso la impresión que este aislado
bosquecillo produce se deba a que se destaca con nitidez de una llanura en la que no hay árboles; el fuego
de los alrededores se ve obligado a concentrarse sobre él. Por esta razón sería tal vez acertado dejarlo ahí
sin guarnición ninguna, y, si hubiera peligro de un ataque, duplicar entonces el fuego enemigo con el
propio, de manera que ningún ser vivo pudiera mantenerse en él. O bien cabría volar primero todas las
obras de defensa que en él existan y obturarlo luego mediante una campana de gases letales de escasa
movilidad. Pues estos lugares son trampas para los seres humanos y en ellos desaparecen, una tras otra,
las guarniciones sin dejar rastro. En estos casos lo normal es evacuarlos; aquí no se ha actuado así —
habrá sus razones. La posición del Bosquecillo 125 está defendida por una compañía que tiene
encomendada una misión difícil, pero claramente delimitada.
Estuve contemplando un rato el Bosquecillo desde el lugar en que desemboca en él el Camino de
Puisieux; luego penetré en su interior por un ramal ciego y pronto topé con un suboficial de servicio en
las trincheras. Este me previno contra aquellos lugares que desde el lado enemigo pueden ser divisados a
corta distancia; caminar por ellos equivale a una muerte segura. Hace poco, mientras me hallaba
realizando una visita a otra compañía, estuve en un tris de que me mataran de esa manera, que es bastante
enojosa; me senté sobre una barricada que quedaba a menos de cuarenta metros de un centinela enemigo.
Con este precedente, me alegré mucho de encontrar a aquel espíritu previsor y le rogué que me guiase en
mi recorrido por aquellos parajes. Aquel hombre era un sargento aspirante a oficial que había llegado de
la patria pocas semanas antes; por este motivo me sirvió de guía con mucho celo, lo que me resultó
extraordinariamente útil.
El Bosquecillo tiene la forma aproximada de un cuadrilátero, al que se agregan algunos pequeños
salientes. Casi exactamente en el punto de intersección de las diagonales de ese cuadrilátero ha sido
construida en la greda una enorme galería subterránea. De ella salen en forma radial varios caminos y
zanjas que desembocan en la primera línea. Esta rodea al Bosquecillo por tres de sus lados de modo que
éste ocupa un resalte que se destaca nítidamente del frente. Durante el día los centinelas están apostados
en la primera línea, la cual no es a menudo otra cosa que una simple zanja derruida y que en muchos
trechos resulta casi irreconocible. Por la noche los centinelas se adelantan hasta el campo de embudos;
con gran prudencia es preciso realizar este movimiento, que nos ha costado ya numerosas bajas, pues
también los ingleses se instalan a esa misma hora en embudos desperdigados y difíciles de descubrir.
Asimismo se han hecho ya prisioneros por ambas partes. La situación de estos hombres enviados a
lugares inseguros es, desde luego, muy poco agradable; pero, al menos, ellos no pueden ser alcanzados
por los bombardeos nocturnos que a cada hora se abaten sobre el Bosquecillo. En las primeras horas del
día los hombres se ven obligados a observar con toda exactitud el tiempo que hace, pues si hay alguna
claridad, aunque sea mínima, no regresan vivos. El sargento aspirante a oficial me contó que, a pesar de
todos estos obstáculos, el jefe de la compañía que defiende el Bosquecillo, el alférez Vorbeck, logró hace
poco la hazaña de infiltrarse a plena luz del día, acompañado de algunos hombres, en la trinchera inglesa
y coger prisionero a un centinela.
Quise también conocer personalmente al bravo jefe que capitanea esta posición y que se ha
incorporado hace poco a nuestro regimiento, mientras yo convalecía de mi última herida; para ello di la
vuelta y por una zanja de escasa profundidad me encaminé hacia la gran galería subterránea; el camino
tuvimos que hacerlo en parte a rastras y en parte agachados. Si no existiera la mencionada galería, sería
impensable mantener en el Bosquecillo una guarnición. Cuatro entradas muy alejadas entre sí, y rodeadas,
como si fueran conejeras, por la tierra extraída del interior, dan acceso a la galería. Los pasillos que en
ella penetran descienden en una pendiente tan suave que sus constructores, sin duda muertos hace ya
mucho tiempo, pudieron renunciar a cavar escalones en ellos. Lo que hicieron fue fijar con clavos en el
suelo delgados listones de madera: así los moradores, sin exponerse a resbalones, pueden salir a saltos
hasta la superficie como si ascendiesen por la escalera de un gallinero; aquí todo depende de unos pocos
segundos.
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