Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
camastro relleno de hierba fresca; experimentaba una curiosa e injustificada sensación de seguridad y
escuchaba atentamente las explosiones que se producían a mi alrededor; los golpes de las granadas hacían
que se desprendiese la arena de las paredes. Otras veces salía afuera y desde el apostadero miraba el
melancólico paisaje nocturno; contrastaba fantasmagóricamente con las ígneas apariciones a las que
servía de pista de baile.
En aquellos instantes me sentía invadido por un estado de ánimo que hasta entonces me había sido
ajeno. En mi interior se anunciaba una transformación profunda, consecuencia de la duración
insospechada de una vida vivida con toda tensión al borde del abismo. Las estaciones del año se sucedían
unas a otras, llegaba el invierno y más tarde venía otra vez el verano, y yo permanecía siempre sumido en
la lucha. Me había cansado ya y estaba habituado al rostro de la Guerra; pero este mismo hábito hacía que
viese los acontecimientos a una luz mortecina y distinta. La violencia ya no me deslumbraba tanto como
antes. También notaba que el espíritu con que había partido hacia el frente se había gastado y ya no
bastaba. La guerra planteaba unos enigmas más profundos. Fue aquélla una época extraña.
El fuego enemigo castigaba relativamente poco la primera línea; de lo contrario, pronto se habría
vuelto inhabitable. Los lugares principalmente bombardeados eran la aldea de Puisieux y las hondonadas
cercanas a ella; a última hora de la tarde el bombardeo habitual se transformaba en un ataque artillero por
sorpresa de una densidad extraordinaria. Esto dificultaba en gran manera el relevo y la traída del rancho.
Granadas que hacían blanco por casualidad conseguían hacer saltar unas veces en un sitio y otras veces en
otro un eslabón de nuestra cadena.
A las dos de la madrugada del 14 de junio me relevó Kius, que había regresado al frente y mandaba
entonces la Segunda Compañía. Nuestro período de descanso lo pasamos junto al terraplén del ferrocarril,
cerca de Achiet-le-Grand; el terraplén protegía del fuego nuestros barracones y abrigos. Los ingleses nos
bombardearon a menudo con proyectiles de tiro rasante y de grueso calibre; una de sus víctimas fue
Rackebrand, sargento de la Tercera Compañía. Lo mató un casco de metralla que atravesó las delgadas
tablas con que estaba construida una barraca que había instalado en lo alto del terraplén para que le
sirviera de escritorio. Unos días antes había ocurrido una gran desgracia. Un avión había dejado caer una
bomba en medio de la banda de música del 76° Regimiento de Infantería, rodeada en aquel momento por
un grupo de oyentes. Entre las víctimas se encontraban también muchos hombres pertenecientes a nuestro
regimiento.
Había en las proximidades del terraplén del ferrocarril varios tanques que habían sido destruidos por
los proyectiles disparados contra ellos; parecían naves encalladas. En mis paseos los examinaba con
atención; también reunía a veces junto a ellos a mi compañía y la instruía en el modo de oponerles
resistencia, así como en la táctica a emplear contra ellos y en los puntos vulnerables de aquellos elefantes
bélicos de la batalla técnica, que aparecían con una frecuencia cada vez mayor. Algunos de los tanques
llevaban nombres, símbolos y pinturas bélicas de tipo sarcástico o amenazador, y también mascotas para
propiciar la buena suerte; no faltaban ni la hoja de trébol ni el cerdito de la buena suerte ni la calavera
blanca. Uno de los tanques se distinguía por llevar también una horca, de la que pendía una soga con un
nudo corredizo; aquel tanque se llamaba «Judge Jeffries». Pero todos estaban en un estado lastimoso.
Durante el ataque, cuando aquellos colosos, para escapar a las descargas de la artillería, se movían en
líneas sinuosas sobre el campo de batalla como si fueran torpes escarabajos, sin duda debía de ser
sumamente incómoda la permanencia dentro de la torreta blindada, con su maraña de tubos, palancas e
hilos. Todo aquello me hacía pensar en los hombres arrojados al horno encendido. * El terreno estaba
cubierto asimismo de calcinadas osamentas de numerosos aviones, señal de que en el campo de batalla
aparecía de un modo cada vez más poderoso la máquina. Una tarde vino a posarse cerca de nosotros la
gigantesca campana blanca del paracaídas con que un aviador había saltado de su incendiado aeroplano.
Dada la inseguridad de la situación, la Séptima Compañía hubo de regresar a Puisieux en la mañana
del 18 de junio; allí quedó a disposición del jefe de las tropas combatientes, para transportar materiales y
*
La expresión «hombres arrojados al horno encendido» es seguramente una alusión de Jünger al pasaje bíblico (Daniel,
3) en que se narra cómo Nabucodonosor arroja a un horno encendido a tres jóvenes judíos que se negaban a adorar su estatua
de oro. (N. del T.)
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