Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
parecieron agradarle; con un movimiento de indiferencia se cubrió la cabeza con el capote y dejó de
moverse.
Rompimos la formación de columna de marcha. En trayectorias largas, netas, se aproximaban
constantemente hacia nosotros, siseando, las balas; una especie de relámpagos lanzaba a lo alto, en
remolinos, el suelo del claro del bosque. No pocas veces había oído yo delante de Orainville el chirriante
sonido de flauta que producen las granadas de campaña; tampoco allí me pareció especialmente peligroso.
El orden en que nuestra compañía, con las secciones desplegadas, se movía ahora sobre el terreno batido
por los disparos producía, por el contrario, una sensación tranquilizadora; pensaba para mis adentros que
aquel bautismo de fuego presentaba un aspecto más trivial del que había esperado. Con un extraño
desconocimiento de los hechos volvía en redondo la cabeza para mirar con atención los blancos contra los
que aquellas granadas podían ir dirigidas; no adivinaba que nosotros mismos éramos los objetivos contra
los que con tanto ahínco se disparaba.
—¡Camilleros!
Teníamos nuestro primer muerto. Un balín de un shrapnel había desgarrado la carótida al fusilero
Stölter. En un abrir y cerrar de ojos quedaron empapadas por completo las vendas de tres paquetes. El
herido se desangró en pocos minutos. Cerca de nosotros estaban desenganchando en aquel momento dos
cañones, que atraían hacia allí un fuego aún más nutrido. Un alférez de artillería andaba buscando heridos
en el terreno situado delante de la trinchera; lo tiró al suelo una columna de vapor que se alzó ante él. Se
levantó con lentitud y regresó hacia nosotros con una calma acentuada. Nuestros ojos brillaban al mirarlo.
Empezaba a oscurecer cuando recibimos la orden de seguir progresando. Nuestro camino atravesaba
un terreno de sotobosque muy espeso, sobre el que llovían los disparos, e iba a dar a uno de los
innumerables ramales de aproximación; los franceses, mientras huían, habían ido dejando esparcidos en él
sus equipos. Cerca de la aldea de Les Eparges, sin tener ya delante de nosotros tropas de ninguna clase,
nos fue preciso cavar una posición en un duro terreno rocoso. Acabé derrumbándome encima de un
matorral y allí me quedé dormido. Medio en sueños, veía a veces cómo las granadas disparadas por una u
otra de las dos artillerías enfrentadas trazaban, muy por encima de mí, estelas con sus espoletas
encendidas.
—¡Arriba, hombre, que nos marchamos!
Me desperté sobre una hierba que estaba húmeda del rocío. Las ráfagas de una ametralladora que
pasaban zumbando por el aire nos obligaron a meternos precipitadamente otra vez en nuestro ramal de
aproximación; allí ocupamos una posición francesa que había sido abandonada y que se encontraba en la
linde del bosque. Un olor dulzón y un bulto que colgaba de la alambrada despertaron mi curiosidad. En
medio de la niebla matinal salté fuera de la trinchera y me encontré ante el cadáver doblado sobre sí
mismo de un francés. La carne putrefacta, parecida a la del pescado, brillaba con un color verdiblanco en
el destrozado uniforme. Al darme la vuelta, retrocedí espantado; junto a mí se hallaba en cuclillas una
figura. Estaba apoyada en un árbol, llevaba puesto el reluciente correaje francés y aún tenía a la espalda la
mochila; ésta se hallaba cargada hasta arriba y una cazuela redonda le servía de coronamiento. Que no me
las había con una persona viva me lo revelaron las vacías cuencas de sus ojos, así como los escasos
mechones de pelo de su cráneo, el cual era de un color gris negro. Había allí otra figura que se encontraba
sentada; la parte superior de su cuerpo estaba doblada hacia delante, sobre las piernas, y parecía como si
acabara de derrumbarse. Alrededor yacían docenas de cadáveres putrefactos, calcificados, resecos como
momias, petrificados en una siniestra danza macabra. Los franceses tuvieron que aguantar meses enteros
junto a sus camaradas caídos, sin poder enterrarlos.
A lo largo de la mañana consiguió el sol atravesar la niebla, enviándonos entonces un agradable
calorcillo. Estuve durmiendo un rato sobre el suelo, pero luego la curiosidad me empujó a echar un
vistazo a la desierta trinchera que el día anterior había sido tomada al asalto. Su suelo estaba cubierto por
montañas de víveres, municiones, pedazos de armamento, armas enteras, cartas y periódicos. Los abrigos
tenían el aspecto de ropavejerías saqueadas. En medio de todo aquello yacían los cadáveres de valientes
defensores; sus fusiles estaban aún emplazados en las aspilleras. De entre unos maderos destrozados
sobresalía un torso que había quedado aprisionado entre ellos. Cabeza y cuello habían sido arrancados; en
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