Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
En el momento en que, más tarde, llegaba al abrigo, del que no me separaban más que unos cuantos
pasos, vi que en medio de la carretera yacía alguien con los brazos extendidos. Era el centinela de las
bengalas, que había sido derribado a la carretera desde su apostadero. Bajé a saltos la escalera del puesto
de socorro y allí encontré al médico que estaba de guardia y que pertenecía a otro regimiento; le informé
de lo que había visto e hizo que recogiesen inmediatamente al herido. Nada más echarle el primer vistazo
dijo:
—No hay nada que hacer.
Para verlo no hacía falta ser médico. Un gran casco de metralla le había perforado el casco y se le
había introducido en la parte posterior de la cabeza; la expresión tranquila del rostro del caído demostraba
que había muerto enseguida.
No me detuve largo tiempo en aquella caverna impregnada de olor a fenol, sino que aguardé la
próxima explosión de un proyectil y me apresuré a penetrar en la aldea; me sentí contento cuando pude
sumergirme como un topo en los corredores de la trinchera de Puisieux. También me sentí contento
cuando no necesité seguir recto aquel camino —en el Bosquecillo 125 parecía oler una vez más a
chamusquina—, sino que pude torcer a la derecha y dirigirme hacia el Sector A, que permanecía en calma
en medio del terreno.
Primera línea
Por la mañana me hallaba sentado de mal humor en mi banco de verano, pues aún estaba cansado de la
noche, cuando oí con gran asombro que Schüddekopf silbaba una cancioncilla. Cuando un hombre nacido
en los páramos de Luneburgo se pone a silbar, esto es cosa que da que pensar, igual que cuando un
napolitano se vuelve taciturno. Ese hombre tiene que estar transido de una sensación de bienestar muy
especial. Eso era, en efecto, lo que ocurría: a Schüddekopf «le había llegado el turno». Los hombres
encargados de transportar el café habían traído a primera hora de la mañana la noticia de que se había
levantado la prohibición de conceder permisos. De esta manera podrá Schüddekopf visitar durante dos
semanas su pequeña granja, que está situada en el páramo entre Celle y Ülzen y en la que lo aguarda su
joven esposa.
Me alegro mucho por él, pues desde que mi fiel Vinke fue herido en la Gran Batalla, y desde que su
sucesor, el camarero, no regresó con el café que había ido a buscar, Schüddekopf y yo hemos convivido
en el frente de una manera ejemplar. Yo hablo poco, él habla mucho menos, así es que nos llevamos
perfectamente. Y, sobre todo, sé que puedo fiarme de él. Esto es muy importante, ya que el hombre
armado de un fusil que más cerca me queda es él. Con su antecesor me ocurrió varias veces lo siguiente:
en los momentos de peligro sabía hacerse invisible con una celeridad inexplicable. Cuando más tarde
reaparecía solía contar que durante su ausencia había realizado tales hazañas heroicas y corrido tales
aventuras que, en comparación con él, yo me sentía como un pobre hombre. Pero con August
Schüddekopf no necesito volver la cabeza, puedo estar seguro en todo momento de que se halla detrás de
mí, siempre con el mismo rostro serio. Por eso le expresé mis mejores deseos cuando, llevando encima un
pesado equipaje, vino a despedirse hoy al mediodía.
Su sustituto, Otto, que ahora cuidará de mí por unos días, pertenece a un tipo humano del todo
diferente. Es un buen guerrero, pero un mal soldado; tiende a ser caprichoso y aventurero, y por ello,
como mínimo, llama necesariamente la atención «entre los prusianos». Y es cosa sabida que, entre éstos,
siempre que alguien llama la atención la llama casi sólo desagradablemente. Creo, pues, que en tiempo de
paz Otto no habría salido muchas veces del calabozo. También aquí puede decir que ha sido una suerte
para él el haber venido a parar a mi lado, pues siempre he sentido debilidad por estos tipos. Es uno de
esos hombres con que me encuentro repetidamente entre los voluntarios; pero a esa gente le gusta escurrir
el bulto en cualquier clase de servicios. Por ello son un engorro continuo para el sargento de la compañía;
en cambio, el oficial que considera —o debiera considerar— que lo decisivo es la aptitud para el combate,
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