Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
Retorné al puesto de mando del jefe de la compañía y allí aguardé la llegada de la Segunda Compañía;
apareció a las cuatro de la madrugada, en el momento en que se desencadenaba un violento ataque
artillero por sorpresa. Me hice cargo de mi sección y la conduje al sitio que se le había asignado. Era una
construcción de hormigón y se hallaba cubierta por las ruinas de un edificio enteramente destruido; estaba
en medio de un gigantesco campo de embudos de una desolación horripilante.
A las seis de la mañana se disipó la espesa niebla típica de Flandes y pudimos echar una ojeada a
aquellos alrededores de espanto. Inmediatamente después apareció una escuadrilla de aviones enemigos;
volaba casi a ras del suelo y estuvo examinando con detenimiento aquel pisoteado terreno en tanto emitía
señales con una sirena y en los agujeros abiertos por las granadas procuraban esconderse los infantes
extraviados.
Media hora después se inició un ataque artillero por sorpresa. Los proyectiles rugían alrededor del
lugar donde estábamos refugiados, que parecía una isla en medio de un mar azotado por un tifón. El
bosque de proyectiles que estallaban en torno a nosotros se fue haciendo cada vez mas espeso, hasta
acabar convirtiéndose en un muro que giraba formando remolinos. Estábamos allí acurrucados unos junto
a otros y a cada momento aguardábamos el proyectil certero que nos haría pedazos, el proyectil que nos
barrería, sin dejar rastro, a nosotros y a los fortines de hormigón, y transformaría en un desierto de
embudos el lugar en que nos hallábamos.
Todo el día estuvimos sometidos a aquellas violentas trombas de fuego; en los largos intervalos entre
una y otra nos preparábamos para la siguiente.
Un extenuado enlace apareció a última hora de la tarde y me trajo una orden por la que me enteré de
que las compañías primera, tercera y cuarta iban a efectuar un contraataque a las diez horas y cincuenta
minutos de aquella noche, y la segunda debía aguardar a que llegase su relevo y luego avanzar desplegada
hacia la primera línea. Quise acumular fuerzas para poder enfrentarme a las horas que nos aguardaban y
me tendí a descansar; no sospechaba que en aquel momento mi hermano Fritz, al que yo suponía en
Hannover, se lanzaba al ataque con un pelotón de la Tercera Compañía y atravesaba a corta distancia de
mi cabaña aquel huracán de fuego.
Largo tiempo perturbaron mi sueño los lamentos de un herido dejado en nuestro refugio por dos
soldados sajones que se habían extraviado en el campo de embudos; completamente agotados, aquellos
dos soldados se habían quedado dormidos. Cuando a la mañana siguiente se despertaron encontraron
muerto a su camarada. Lo llevaron al agujero de granada más próximo, lo cubrieron con unas cuantas
paladas de tierra y se fueron de allí; tras ellos dejaban una más entre las innumerables sepulturas solitarias
y desconocidas de esta guerra.
Hasta las once de la mañana no me desperté de mi profundo sueño; entonces me lavé en mi casco de
acero y envié un hombre al jefe de la compañía para que recogiese las órdenes. Me quedé estupefacto al
enterarme de que, se había marchado sin ni siquiera notificarnos su partida. En la guerra ocurren cosas
como ésta; vemos negligencias que la gente que actúa en los campos de maniobras no osaría ni siquiera
imaginar.
Mientras continuaba sentado en mi camastro, lanzando maldiciones y reflexionando sobre lo que debía
hacer, apareció un enlace del batallón y me trajo la orden de que tomase inmediatamente el mando de la
Octava Compañía.
Me enteré de que el contraataque efectuado la noche anterior por el Primer Batallón había fracasado y
que había habido numerosas bajas; lo que de aquel batallón quedaba se defendía dentro, y también a
derecha e izquierda, de un bosquecillo que teníamos delante, el bosque de Dobschütz. A la Octava
Compañía se le había confiado la misión de ir a reforzar a aquellos hombres, para lo cual debía penetrar
desplegada en el bosquecillo; pero, en el terreno intermedio, un fuego de barrera la había desperdigado,
ocasionándole numerosas bajas. Como también estaba herido su jefe, el teniente Büdingen, yo tenía que
conducir otra vez hacia delante la citada compañía.
Me despedí de mi sección, a la que dejaba huérfana, y luego me puse en camino con el enlace;
teníamos que atravesar un páramo en el que caían shrapnels en gran número. Íbamos corriendo
agachados; una voz desesperada detuvo por un momento nuestra carrera. Desde lejos nos hacía señas con
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