Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
estaba asfaltado de hormigón en muchos lugares, de manera que, aunque cayeran grandes chaparrones, el
agua de lluvia corría con mucha facilidad.
Mi galería era profunda y estaba llena de goteras. Tenía una particularidad que no me gustaba, y es que
en aquella zona pululaban, en lugar de los habituales piojos, sus mucho más ágiles parientes. Parece que
estas dos especies mantienen entre sí las mismas relaciones hostiles que los turones y las ratas domésticas.
De nada servían allí los habituales cambios de ropa, pues los saltarines parásitos se emboscaban
insidiosamente en la paja de los camastros. Desesperado, el durmiente acababa quitándose de encima la
manta para organizar una batida a fondo de aquellos bichos.
También el rancho dejaba mucho que desear. Lo único que nos daban, aparte del sopicaldo del
mediodía, era la tercera parte de un pan, que iba acompañado de un aditamento ridículamente pequeño,
consistente casi siempre en mermelada medio estropeada. Una rata gorda, que en vano intenté atrapar
varias veces, se comía la mitad de mis alimentos.
Las compañías de reserva y las que estaban en período de descanso se albergaban en unos barracones
viejísimos escondidos en las profundidades del bosque. A mí me gustaba especialmente el alojamiento
que tenía en el lugar donde estaban acantonadas las compañías de reserva, el denominado «Campamento
del Tocón», el cual se encontraba pegado al ángulo muerto de la pendiente de un estrecho barranco del
bosque. Allí habitaba yo una cabaña diminuta, medio empotrada en la pendiente y rodeada de cerezos
silvestres y de avellanos. La ventana de la cabaña ofrecía una vista panorámica de las crestas de las
colinas que quedaban enfrente, las cuales estaban cubiertas de bosques, así como de una estrecha zona de
prados, regada por un arroyo, que se hallaba en el fondo del barranco. En aquel lugar me divertía
alimentando a innumerables arañas cruceras que habían tejido sus grandes redes redondas en la maleza.
Una colección de botellas de todo tipo, amontonadas junto a la pared trasera de mi blocao, revelaba que
más de un eremita había pasado allí muchas horas dedicado a la vida contemplativa; también yo me
apliqué a no dejar desatendidos los dignos usos del lugar. Al atardecer ascendían del fondo del barranco
las nieblas, que se mezclaban con la pesada humareda blanca de la fogata que yo encendía; entonces, a
primera hora de la noche, me sentaba en cuclillas, dejando la puerta abierta, entre la fresca brisa otoñal y
el calor de la hoguera, y me parecía que lo que iba bien con aquello era una bebida pacífica: vino tinto y
coñac con huevo, mitad y mitad. Me bebía mi mezcla en un vaso panzudo. A ello se añadía la lectura de
algún libro; y también continuaba escribiendo mis apuntes. Estas fiestas silenciosas me ayudaban
asimismo a consolarme del hecho de que hubiese tomado el mando de mi compañía un oficial de edad
madura que acababa de llegar del batallón de depósito, pero que tenía más años de servicio que yo, y
hubiera de volver a realizar, como jefe de sección, el aburrido servicio de trincheras. Me atenía a mi vieja
costumbre y procuraba eludir mediante frecuentes patrullas las inacabables guardias.
El 24 de agosto un casco de metralla de una granada hirió al valiente capitán de caballería Bóckelmann
— era el tercer jefe de batallón que mi regimiento perdía en poco tiempo.
Durante el servicio de trincheras hice amistad con el suboficial Kloppmann; era un hombre ya algo
mayor, casado, y se distinguía por su gran acometividad. Kloppmann era uno de esos hombres en los que
no es posible descubrir el menor punto flaco en lo que toca al valor; entre un centenar no se encuentra
más que uno como él. Nos pusimos de acuerdo para ir a echar un vistazo a las trincheras de los franceses
y el 29 de agosto les hicimos la primera visita.
Avanzamos a rastras hasta una brecha que Kloppmann mismo había abierto con sus tijeras la noche
anterior en la alambrada enemiga. Nos encontramos con la desagradable sorpresa de que los alambres
estaban otra vez empalmados. A pesar de ello volvimos a cortarlos, haciendo mucho ruido, y penetramos
en la trinchera francesa. Largo tiempo estuvimos acechando detrás del primer través que encontramos.
Luego avanzamos sigilosamente; fuimos siguiendo un hilo telefónico que terminaba en una bayoneta
clavada en la tierra. En muchos lugares había alambres que bloqueaban la posición, incluso había en un
sitio una puerta de rejas; pero la posición misma no se hallaba ocupada. Estuvimos mirando todo aquello
con mucho detenimiento; luego regresamos por el mismo camino y volvimos a cerrar cuidadosamente la
brecha, para disimular nuestra visita.
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