Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
compuesto de cien ruidos; seguían tranquilamente posados en las destrozadas ramas, por encima de las
nubes de humo. Durante las pausas era posible oír sus llamadas de reclamo y sus despreocupados cantos
jubilosos; parecía incluso que la ola de ruidos que los envolvía los excitaba todavía más.
En los instantes en que el tiroteo se recrudecía, los hombres de guarnición en la trinchera se animaban
unos a otros, con frases breves, a estar alerta. En el tramo de trinchera que yo abarcaba con la vista, de
cuyos taludes se habían ya desprendido en algunos sitios grandes bloques de barro, reinaba una alerta
total. Los fusiles se hallaban instalados en las aspilleras, con el seguro quitado, y los tiradores examinaban
con atención el humeante terreno que ante ellos se extendía. A veces miraban a derecha y a izquierda para
ver si aún se mantenía el contacto; cuando sus ojos tropezaban con un conocido, aquellos hombres
sonreían.
Yo estaba sentado con un camarada en una banqueta de barro tallada en el talud de la trinchera. En una
ocasión crujió el madero de la aspillera por la que estábamos observando; una bala de infantería se
incrustó en el barro entre nuestras dos cabezas.
Poco a poco empezó a haber heridos. No era ciertamente posible abarcar con la vista lo que ocurría en
la maraña de las trincheras; pero cada vez resonaba con mayor frecuencia, como un tiro, este grito:
—¡Camilleros!
Esto indicaba que el tiroteo comenzaba a causar efecto. A veces surgía una figura humana que iba
caminando muy deprisa; en la cabeza, en el cuello o en la mano llevaba colocada una venda nueva, que
brillaba de lejos, y desaparecía en dirección a la parte de atrás. Era preciso curarse en lugar seguro el
denominado «tiro de salón» o «tiro de caballero»; según la superstición de la guerra, una herida leve de
bala era a menudo la mensajera que precedía a otra grave.
Kohl, mi camarada, un voluntario, conservaba aquella sangre fría que es peculiar de los alemanes del
norte y que parece estar hecha a propósito para situaciones como aquélla. Mascaba y daba vueltas,
apretándolo, a un cigarro puro que no había manera de encender; por lo demás, su rostro parecía un tanto
adormilado. Un estruendo como de mil fusiles resonó a nuestras espaldas, mas ni siquiera entonces perdió
Kohl la calma. Pudimos comprobar que los disparos habían prendido fuego al bosque. Grandes llamas
escalaban los árboles chisporroteando. Las preocupaciones que a mí me atormentaban mientras ocurría
todo aquello eran extrañas. Lo que yo sentía era envidia de los viejos «leones de Perthes», envidia de las
experiencias que ellos habían vivido en la Marmita de las Brujas y de las que yo me había visto privado
por causa de mi estancia en Recouvrence. Por eso, cuando las «cajas de carbón» empezaron a llegar con
especial virulencia hasta el rincón en que nosotros dos nos encontrábamos, preguntaba a veces a Kohl,
que sí había participado en la mencionada acción:
—Oye, ¿es ahora como en Perthes?
Con gran decepción mía, Kohl ejecutaba un perezoso movimiento con la mano y respondía siempre:
—Aún falta mucho.
Cuando por fin el tiroteo alcanzó tal intensidad que nuestra banqueta de barro comenzó a oscilar bajo
los estallidos de aquellos monstruos negros, volví a aullarle al oído:
—Oye, ¿es ahora como en Perthes?
Kohl era un soldado muy concienzudo. Primero se puso de pie, luego giró la cabeza en redondo,
examinando lo que ocurría, y al fin aulló, con gran contento mío:
—Ahora es posible que llegue a ser igual.
Esta respuesta me puso loco de alegría, pues me confirmaba que aquél era mi primer combate real.
En ese instante surgió un hombre en la esquina del elemento de trinchera en que nos hallábamos:
—¡Seguirme hacia la izquierda!
Comunicamos la orden a los demás y nos pusimos a caminar a lo largo de la posición, que se hallaba
completamente llena de humo. Justo entonces acababan de llegar los hombres que traían el rancho y sobre
el parapeto humeaban centenares de cacerolas abandonadas. ¿Quién iba a tener en aquel momento ganas
de comer? Al pasar nosotros se apretaban contra el talud los numerosísimos heridos; sus vendas se
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