Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
batería nuestro lanzaminas Lanz y abrí fuego contra la trinchera enemiga — una réplica muy débil,
ciertamente, a los numerosos proyectiles de grueso calibre con que ellos nos rastrillaban. Bañados en
sudor, permanecíamos agachados sobre el barro recalentado por el sol de junio de una pequeña depresión
del terreno y desde allí enviábamos mina tras mina al otro lado.
Como parecía que aquello no causaba la menor molestia a los ingleses me dirigí con Wetje al teléfono
y, tras madura reflexión, cursamos la siguiente petición de ayuda: «Helena escupe en nuestra trinchera
únicamente mendrugos gruesos. ¡Necesitamos patatas, grandes y chicas!». Solíamos emplear esta
jerigonza cuando se corría peligro de que el adversario captara nuestros mensajes. Muy poco después nos
llegó del teniente Deichmann la consoladora respuesta de que el gordo brigada de bigotes estirados
vendría en seguida hacia delante con algunos muchachos. Inmediatamente después cayó zumbando en la
trinchera enemiga nuestra primera mina de un quintal de peso; explotó con un estruendo nunca antes oído
y fue seguida por algunas andanadas de la artillería de campaña. Así tuvimos calma para el resto del día.
Pero a la mañana siguiente comenzó de nuevo el baile, y esta vez con una violencia mucho mayor. Al
oír el primer disparo me dirigí por el pasadizo subterráneo a nuestra segunda trinchera y desde ella fui al
ramal de aproximación donde teníamos instalado nuestro lanzaminas. Abrimos fuego y procedimos con el
siguiente método: por cada mina esférica que a nosotros nos llegaba les disparábamos a ellos una mina
Lanz. Tras haber intercambiado unas cuarenta minas, el director de tiro enemigo pareció empezar a dirigir
sus disparos personalmente contra nosotros. Pronto nos cayeron cerca, a derecha e izquierda, algunos
proyectiles, pero no fueron capaces de interrumpir nuestra actividad, hasta que vimos cómo uno de ellos
se dirigía directamente hacia nosotros. En el último momento accionamos todavía el disparador de
nuestro lanzaminas y salimos corriendo lo más deprisa que pudimos. Acababa de llegar a una zanja
encenegada, que estaba defendida por una alambrada, cuando aquel monstruo reventó justo detrás de mí.
La violenta onda expansiva me lanzó por encima del rollo de alambre de espinos y fui a parar a un
agujero abierto por una granada, que estaba lleno de cieno verdoso, al tiempo que sobre mí caía con gran
estrépito una granizada de duras pellas de barro. Me levanté maltrecho y medio aturdido. La alambrada de
espinos me había desgarrado los pantalones y las botas. Cara, manos y uniforme estaban cubiertos de
barro pegajoso y la rodilla sangraba por un largo rasguño. Bastante abatido, me deslicé por la trinchera
hasta mi abrigo y me metí en él para descansar.
Fuera de esto, las minas no habían causado grandes daños. La trinchera había quedado destruida en
algunos sitios, uno de nuestros lanzaminas Priester estaba destrozado y a Villa Pollita le había dado el
golpe de gracia un proyectil que había acertado de lleno en ella. Su infeliz propietario estaba ya abajo en
la galería; de no haber sido así, en esta ocasión habría caído escaleras abajo por tercera vez.
El tiroteo continuó durante toda la tarde. No se interrumpió un solo momento, y, hacia el atardecer, un
sinnúmero de minas cilíndricas lo incrementó hasta convertirlo en un verdadero tiro de tambor. «Minas de
cesto de ropa» llamábamos nosotros a aquellos proyectiles en forma de cilindro, pues a veces se tenía la
impresión de que los arrojaban desde el cielo con cestos. El mejor modo de hacerse una idea de la forma
que tenían aquellas minas es imaginarse un rollo de fideos provisto de dos asas cortas. Las disparaban con
unas bocas de fuego especiales, semejantes a revólveres, e iban dando volteretas por el aire con un sordo
murmullo. Vistas desde cierta distancia parecían salchichones. Se sucedían con tanta rapidez que sus
explosiones recordaban la quema de una traca de cohetes. El efecto de las minas esféricas era como un
martillazo; en cambio estas otras, las cilíndricas, producían en los nervios un efecto de desgarramiento.
Tensos y expectantes estábamos sentados en la entrada de la galería, dispuestos a recibir a cualquier
intruso con un saludo consistente en disparos de fusil y granadas de mano. Pero el tiro de tambor volvió a
calmarse al cabo de media hora. Por la noche tuvimos aún que soportar dos ataques por sorpresa de fuego
de artillería; durante ellos nuestros centinelas, inquebrantables, permanecieron de guardia en sus puestos.
Tan pronto como el fuego decrecía, numerosas bengalas luminosas lanzadas a lo alto iluminaban a los
defensores que en tropel salían de las galerías, y un tiroteo furioso convencía al enemigo de que aún
quedaba vida en nuestras trincheras.
Pese a la gran intensidad de aquel bombardeo, únicamente perdimos un hombre, el fusilero Diersmann,
al que le destrozó el cráneo una mina que chocó contra su escudo protector. Otro hombre fue herido en la
espalda.
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