Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
—Montex!
La respuesta que recibí fue una granada de mano que alguien arrojó desde el interior. Era
evidentemente un proyectil con mecha de retardo, pues oí el pequeño chasquido del encendido y tuve
tiempo de saltar hacia atrás. Aquella granada reventó contra el talud de enfrente, a la altura de mi cabeza;
me desgarró mi gorra de seda, me causó varias heridas en la mano izquierda y me arrancó la yema del
dedo meñique. Al suboficial de zapadores que estaba a mi lado un casco de metralla le perforó la nariz.
Retrocedimos algunos pasos y bombardeamos con granadas de mano aquel peligroso lugar. Llevado por
la precipitación, uno de mis hombres arrojó en la entrada un tubo incendiario e imposibilitó con ello la
continuación de nuestro ataque. Dimos media vuelta y recorrimos la tercera línea en dirección opuesta a
la de antes; lo que deseábamos era hacer prisionero a un adversario. Por todas partes había, tiradas en el
suelo, piezas de equipo y armas. Cada vez más preocupados nos hacíamos en silencio esta pregunta:
«¿Dónde podrán hallarse los hombres que han dejado allí esos fusiles? ¿Dónde nos estarán acechando?».
Sin embargo, nos fuimos adentrando resueltamente en las trincheras desiertas, veladas por los vapores de
la pólvora; en una mano llevábamos preparada una granada y en la otra la pistola montada.
Sólo más tarde, reflexionando sobre ello, he logrado hacerme una idea clara del camino que seguimos
a partir de aquel instante. Sin darnos cuenta torcimos por un tercer ramal de aproximación y nos
acercamos hacia la cuarta línea; estábamos ya metidos en el fuego de obstrucción de nuestra propia
artillería. De vez en cuando abríamos con violencia una de las cajas empotradas en los taludes de la
trinchera y nos metíamos, como recuerdo, una granada de mano en el bolsillo.
Tras haber recorrido varias veces en todas las direcciones las trincheras nadie sabía ya ni en dónde nos
encontrábamos ni en qué dirección quedaba la posición alemana. Poco a poco los hombres se fueron
poniendo nerviosos. Las agujas de la brújula luminosa temblaban en nuestras manos trémulas; con el
nerviosismo, nos olvidamos de todos los conocimientos adquiridos en la escuela. La algarabía de voces
extranjeras que en las trincheras cercanas se oía indicaba que el. adversario se había recuperado de la
primera sorpresa. Era inevitable que adivinase pronto el lugar en que nos hallábamos.
Una vez más dimos media vuelta; yo iba caminando a la cola de mis hombres cuando vi de repente
cómo se balanceaba delante de mí, sobre un través de sacos terreros, el cañón de una ametralladora.
Tropezando con un cadáver francés di un salto hacia allí y divisé al suboficial Kloppmann y al sargento
aspirante a oficial von Zglinitzky, que se ocupaban de aquel arma, mientras el fusilero Hailer hurgaba en
un despedazado cadáver en busca de papeles. Sin preocuparnos de lo que nos rodeaba nos pusimos a
manipular con prisa febril en la ametralladora, pues queríamos llevarnos cuando menos algún botín.
Intenté aflojar los tornillos de sujeción, otro hombre cortó con la cizaya la banda de cartuchos; finalmente
nos echamos al hombro aquella máquina, que estaba colocada sobre un trípode, y nos la llevamos sin
desmontar. En aquel instante resonó en la trinchera paralela a la dirección en que presumíamos que
quedaba la línea alemana una voz enemiga; era una voz nerviosa, pero amenazante:
—Qu'est-ce qu'il y a?
Hacia nosotros vino volando, con una trayectoria curva, una bola negra; se distinguía confusamente del
cielo, que ya empezaba a clarear.
—¡Cuidado!
Brilló un relámpago entre mí y Mevius; un casco de metralla se incrustó en su mano. Nos dispersamos
por todos los lados y nos fuimos enredando cada vez más en aquella maraña de trincheras. Los únicos
hombres que en aquel momento se encontraban junto a mí eran el suboficial de zapadores, cuya nariz
sangraba, y Mevius, que tenía herida la mano. Sólo el desconcierto de los franceses, que aún no osaban
salir de sus agujeros, retrasaba nuestra ruina. Pero dentro de pocos minutos tropezaríamos necesariamente
con un destacamento francés más fuerte, que nos remataría de muy buena gana. En el aire no flotaba
precisamente una atmósfera de perdón.
Ya había perdido toda esperanza de escapar sano de aquel avispero cuando de repente se me escapó de
la garganta un grito de júbilo. Mis ojos acababan de tropezar con aquel plato que tenía dentro una
cuchara; ahora estaba orientado. Ya había amanecido del todo y por ello no teníamos un solo segundo que
perder. De un salto salimos a campo descubierto y nos lanzamos hacia .nuestras líneas, mientras las
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