Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
los grupos, el otro acudiría en su ayuda. Avanzamos a rastras por entre hierbas y matas de retama; de vez
en cuando nos parábamos a escuchar con atención.
De repente se oyó el chasquido del cerrojo de un fusil que alguien abría y cerraba. Nos quedamos
pegados al suelo. Todo veterano de las patrullas sabe lo que significan los varios sentimientos
desagradables que se experimentan en los segundos que siguen a una cosa como ésa. Uno ha perdido
provisionalmente la libertad de acción y tiene que aguardar a ver qué hace el adversario.
Un tiro desgarró aquel silencio opresivo. Yo estaba detrás de una mata de retama; alguien, a mi
derecha, dejó caer unas granadas de mano en el camino en hondonada. Luego vimos delante de nosotros
los fogonazos de una línea de bocas de fusil. La seca detonación de los disparos indicaba que los tiradores
se hallaban sólo unos pasos delante de nosotros. Me di cuenta de que habíamos caído en una trampa
peligrosa y di la orden de repliegue. De un salto nos pusimos en pie y echamos a correr hacia atrás con
una prisa loca mientras también desde nuestra izquierda abrían contra nosotros fuego de fusiles. En medio
de aquel tiroteo abandoné toda esperanza de regresar sano y salvo. A cada momento aguardaba mi
subconsciente que una bala me alcanzase. La Muerte estaba de cacería.
De la izquierda salió un destacamento que se lanzó contra nosotros gritando un estridente ¡hurra!. El
pequeño Schultz me confesó más tarde que tuvo la impresión de que tras él corría, blandiendo un
cuchillo, un delgado indio, el cual estuvo a punto de agarrarle por el cuello de la guerrera.
En un determinado momento caí al suelo y por encima de mí cayó también el suboficial Teilengerdes.
Perdí mi casco de acero, mi pistola y mis granadas de mano. ¡Seguir, seguir! Por fin alcanzamos la
pendiente protectora y nos lanzamos hacia abajo. Al mismo tiempo llegó Schultz con sus hombres; me
contó, jadeante, que al menos había dado su merecido al insolente centinela inglés, tirándole unas cuantas
granadas de mano. Inmediatamente después trajeron a rastras hasta donde estábamos a un hombre nuestro
que tenía — atravesadas por las balas sus dos piernas. Nadie más estaba herido. La mayor desgracia fue
que el soldado que portaba la ametralladora, un recluta, había tropezado con el herido y había abandonado
el arma.
Mientras intercambiábamos palabras acaloradas y planeábamos una segunda aproximación, se inició
un fuego de artillería que me trajo a la memoria la noche del día 12; entre otras cosas, por el funesto
desconcierto que enseguida se propagó entre la tropa. De pronto me encontré a solas, y sin armas, junto a
la pendiente; el único que allí quedaba era el herido. Arrastrándose sobre las dos manos se acercó hasta
mí y me suplicó entre gemidos:
—¡No me deje solo, mi alférez!
Aunque me resultaba muy penoso, hube de dejarlo allí tendido, para ir a ocuparme de organizar
nuestro puesto de guardia avanzado. Pero antes de que amaneciese evacuaron a aquel herido hacia la
retaguardia.
Nos reunimos en una serie de pozos de centinela situados junto a la linde del bosque; cuando amaneció
sin que hubiera acontecido nada especial, nos sentimos muy contentos.
La noche siguiente nos encontró en el mismo lugar; nos proponíamos ir a recoger nuestra
ametralladora. Pero una serie de ruidos sospechosos que oímos mientras sigilosamente nos acercábamos
nos hizo comprender que, una vez más, un fuerte destacamento enemigo estaba al acecho.
El mando nos ordenó que recuperásemos por la fuerza el arma perdida. A las doce de la noche
siguiente, tras una preparación artillera de tres minutos, debíamos atacar los apostaderos enemigos y
buscar la ametralladora. Ya me había temido que aquella pérdida nos iba a acarrear muchas molestias,
pero puse al mal tiempo buena cara y yo mismo regulé aquella tarde el tiro de algunas baterías.
A las once de la noche volví a encontrarme con Schultz, mi camarada de infortunios, en aquel siniestro
trozo de tierra que ya nos había procurado tantas horas agitadas. En aquella atmósfera sofocante el olor de
la putrefacción había aumentado hasta tal punto que resultaba casi insoportable. Habíamos llevado con
nosotros unos sacos de cloruro de cal y lo esparcimos sobre los caídos. Las manchas blancas brillaban en
la oscuridad como mortajas.
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