Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
a propósito de ellos pesqué al vuelo algunas frases muy enjundiosas. Así, un enlace que marchaba de
permiso se despidió de sus camaradas con estas palabras:
—Chicos, pero qué bonito es eso de que, ya en casa, estés metido en la cama la primera noche y acuda
tu mujercita a apretujarse a tu lado, muy cerca, muy cerca.
El 19 de enero vinieron a relevarnos a las cuatro de la madrugada y, en medio de un violento temporal
de nieve, marchamos a pie hasta Gouy. En esta aldea permanecimos bastante tiempo, dedicados a
prepararnos para las tareas de la gran ofensiva. De las instrucciones dadas por Ludendorff para el
entrenamiento de la tropa, que fueron distribuidas hasta el escalón de los jefes de compañía, pudimos
deducir que muy pronto se iba a hacer el intento de decidir la guerra mediante un golpe poderoso.
Nos entrenamos en las casi olvidadas modalidades del combate de tiradores y de la guerra de
movimiento. También hicimos con mucho celo ejercicios de tiro de fusil y de tiro de ametralladora. Como
todas las aldeas situadas detrás del frente estaban abarrotadas hasta la última buhardilla, utilizábamos
como campo de tiro cualquier talud que a ello se prestase, de manera que a veces los proyectiles
centelleaban sobre el terreno como si estuviéramos en. un combate. Uno de los tiradores de mi compañía
derribó de su montura, con un disparo de su ametralladora ligera, al jefe de un regimiento distinto del
nuestro, cuando se hallaba en pleno comentario de la maniobra. Por suerte el herido salió del trance con
un balazo leve en una rodilla.
En complicados sistemas de trincheras realicé algunas veces simulacros de ataque con fuego real de
granadas de mano; queríamos sacar provecho de las experiencias de la Batalla de Cambrai. También en
estos ejercicios hubo heridos.
El 24 de enero se despidió de nosotros el coronel von Oppen; marchaba a Palestina a tomar el mando
de una brigada. Desde el otoño de 1914 había estado ininterrumpidamente al frente de nuestro regimiento,
cuyo historial guerrero se halla estrechamente vinculado a su nombre. El coronel von Oppen era un
ejemplo viviente de que hay seres humanos nacidos para mandar. A su alrededor reinaba siempre una
atmósfera de orden y de confianza. El regimiento es la última unidad del ejército en que los hombres
pueden conocerse todavía personalmente; es, por así decirlo, la más grande de las familias del soldado, y
la impronta que en ella deja .un hombre de las cualidades del coronel von Oppen repercute de modo
invisible en millares de soldados. Por desgracia no se cumplieron sus palabras de despedida, que fueron
éstas:
—¡Hasta la vista en Hannover!
Murió poco después, víctima del cólera asiático. Estaba ya enterado de su muerte cuando recibí una
carta escrita de su propia mano. Es mucho lo que le debo.
El 6 de febrero volvimos a trasladarnos a Lécluse. El 22 nos instalamos durante cuatro días en el
campo de embudos situado a la izquierda de la carretera Dury-Hendecourt; allí realizamos por la noche
trabajos de fortificación en la primera línea. Aquella posición, que se encontraba enfrente del montón de
ruinas a que había quedado reducida la aldea de Bullecourt, me hizo ver con claridad que en aquel sitio
iba a desarrollarse una parte del poderoso ataque del que se hablaba en voz baja, con mucha expectación,
en todo el frente occidental.
En todas partes se trabajaba con una prisa febril, en todas partes se excavaban galerías y se trazaban
caminos nuevos. El campo de embudos estaba sembrado de carteles que se alzaban en medio del pelado
terreno; en ellos había jeroglíficos, que sin duda señalaban el emplazamiento de las baterías y de los
puestos de mando. Nuestros aviones realizaban continuos vuelos de obstrucción para impedir que los
aviones enemigos observasen nuestro campo. Con objeto de que la tropa supiese exactamente la hora,
cada mediodía se dejaba caer, a las doce en punto, una bola negra desde los globos cautivos; aquella bola
negra desaparecía a las doce y diez.
A finales de mes regresamos a pie a Gouy, a nuestros viejos acuartelamientos. Tras haber realizado
varias maniobras en el escalón del batallón y del regimiento, la totalidad de la división ejecutó por dos
veces una maniobra de ruptura del frente enemigo en una gran posición señalada con cintas blancas.
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