Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
ración de pan, un sopicaldo y un poco de floja mermelada.
Tras haber echado aquella ojeada a la envidiable situación económica de nuestro adversario salimos
del abrigo e inspeccionamos la hondonada; en ella encontramos abandonados dos cañones enteramente
nuevos. Grandes montones de vainas relucientes, recién disparadas, delataban que aquellas bocas de
fuego habían tenido una intervención muy destacada durante el ataque. Tomé un pedazo de greda y
escribí en los cañones el número de mi compañía. Pero comprobé que los destacamentos que llegaron
después respetaron poco los derechos del vencedor; cada nueva unidad que por allí pasaba borraba el
número escrito por la precedente y lo sustituía por el suyo. El último número que quedó fue el de una
compañía de zapadores.
Regresamos luego junto a los demás, pues nuestra propia artillería seguía lanzando hierro alrededor de
nuestras orejas. Nuestra primera línea, formada entretanto por las unidades que nos seguían de cerca,
quedaba a doscientos metros a nuestra espalda. Aposté dos centinelas delante del abrigo y ordené al otro
que no se desprendiese del fusil. Una vez que hube dispuesto los turnos del relevo, comido algo y anotado
en breves palabras las vivencias de la jornada, me quedé dormido.
A la una de la madrugada nos despertaron unos gritos de ¡hurra! y un fuego muy vivo que se oía por
nuestra derecha. Agarramos los fusiles, nos precipitamos fuera del abrigo y nos apostamos dentro de un
gran embudo abierto por una granada. De la parte de delante llegaban algunos soldados alemanes que se
habían extraviado. Desde nuestra propia línea abrieron fuego contra ellos; dos quedaron muertos por el
camino. Aleccionados por este incidente, aguardamos a que se calmase la primera excitación que detrás
de nosotros reinaba; luego nos dimos a conocer a gritos y regresamos a nuestra propia línea. Allí estaba
sentado el jefe de la Segunda Compañía, el alférez Kosik, que no podía pronunciar palabra por causa de
un resfriado y que además estaba herido en un brazo; tenía consigo aproximadamente sesenta hombres del
73 0 Regimiento. Como tuvo que volver a la retaguardia, al puesto de socorro, me hice cargo del mando de
sus fuerzas, entre las que había tres oficiales. Además quedaban aún, de nuestro regimiento, los dos
destacamentos mandados por Gipkens y por Vorbeck, que estaban compuestos asimismo de hombres
conjuntados al azar.
Junto con algunos suboficiales de la Segunda Compañía pasé el resto de la noche dentro de un
pequeño agujero cavado en el suelo; allí nos helamos de frío. Por la mañana desayuné de las provisiones
capturadas a los ingleses y envié enlaces a la aldea de Quéant para que de la cocina allí instalada trajesen
café y comida. Nuestra artillería reinició su maldito tiroteo y nos colocó, a modo de saludo matutino, una
certera granada en un embudo que albergaba a cuatro hombres de la compañía de ametralladoras. Con las
primeras luces del día llegó el sargento Kumpart, que reforzó nuestro grupo con algunos hombres.
Apenas habíamos expulsado un poco de nuestros miembros el frío de la noche, dando patadas en el
suelo, cuando recibimos orden de corrernos hacia la derecha y tomar al asalto, con los restos del 76°
Regimiento, la posición de Vraucourt, conquistada ya en parte por nosotros. Envueltos en la espesa niebla
matinal nos dirigimos hacia el punto de concentración, una altura situada al sur de Ecoust; en ella había
por el suelo numerosos muertos de la víspera. Como pasa casi siempre que las órdenes de ataque están
redactadas de un modo confuso, hubo discusiones entre los jefes de las unidades de asalto; les puso
término la ráfaga disparada por una ametralladora enemiga, que pasó silbando alrededor de nuestras
piernas. Todo el mundo se metió de un salto en el embudo más próximo, excepto el sargento Kumpart,
que quedó tendido gimiendo. Acompañado de un enfermero, me precipité hacia él para vendarlo. Había
sido herido de gravedad en la rodilla por un balazo. Con una pinza de brazos curvos extrajimos de su
herida varios trozos de hueso. Murió unos días más tarde. Este caso me afectó de modo especial, pues,
tres años antes, Kumpart había sido instructor mío en Recouvrence.
En una conversación con el capitán von Ledebur, quien había tomado el mando de nuestras
heterogéneas unidades, le expuse que resultaba absurdo lanzar un asalto frontal contra la posición de
Vraucourt, ya que una parte de ella se encontraba en nuestras manos y desde allí la podíamos conquistar
envolviéndola por la izquierda; así se evitarían muchas bajas. Decidimos ahorrar a los hombres el asalto
frontal; los acontecimientos nos dieron la razón.
Por el momento nos instalamos dentro de los embudos que había en la altura. Poco a poco fue saliendo
143 143