Tempestades de acero

Ernst Jünger El bosquecillo 125
norte, típico de esa zona, y desde hace dos horas el único movimiento que ha realizado ha sido para
golpear su pipa contra la culata del fusil y volver a encenderla. De vez en cuando pasa una figura gris, que
camina con esos pasos lentos y arrastrados corrientes en la trinchera. La atmósfera es sofocante y reina un
silencio total; la única excepción la constituye un murmullo tenue y lejano; a veces caen cerca algunos
grandes proyectiles, y esto hace que el oído vuelva a recordar ese murmullo. Sobre las vastas praderas se
extiende un olor a hierba quemada; aquí abajo, sin embargo, lo único que vemos son los socarrados
taludes amarillos de la trinchera, cuyos granitos de arena brillan como cristales y caen a veces al piso
formando pequeños riachuelos que hacen pensar en un reloj de arena. El Tiempo parece estar detenido.
Pasarán aún muchas horas antes de que se acerque el carro de la cocina; su aparición nos causa siempre
alegría, primero porque uno nunca se siente harto, y en segundo lugar porque es preciso que exista algo
con lo cual enlazar alguna expectativa.
De repente abre la boca el silencioso centinela:
—Bengalas verdes sobre el Bosquecillo.
En estos días el color verde significa fuego de exterminio; por sí sola una bengala verde no es algo que
deba ponernos nerviosos. Ocurre con bastante frecuencia que la guarnición de un tramo de trinchera
solicita fuego a nuestra artillería para procurarse un poco de alivio. Pero resulta extraño que no sea más
intenso el tiroteo. También nuestra artillería parece creer que se trata de uno de esos costosos fallos que
suelen darse cuando el oficial de servicio en la trinchera coge un cartucho equivocado. Sólo cuando allá
delante asciende a los aires una segunda estrella doble, a la que siguen otras con breves intervalos, entran
en acción algunos cañones de campaña; parecen pequeños gozquecillos y son siempre los primeros que se
ponen a ladrar. Pronto enmudecen, hasta que la aparición de nuevas bengalas les arranca una nueva serie
de descargas. Los artilleros suelen afrontar estos incidentes con más sangre fría, pues el sentimiento de
seguridad crece con la distancia.
Hemos subido a los apostaderos y desde allí dirigimos nuestros ojos hacia el Bosquecillo. No
percibimos en él nada inusual; lo único que hay es un tenue penacho de polvo que se agita encima de las
peladas copas de los árboles. Parece que allí caen, de manera aislada, proyectiles de grueso calibre; no
son un indicio de que el enemigo esté preparando un ataque. Pero tal vez son tan molestos que nuestros
hombres de allí delante esperan el alivio de que nuestra artillería bombardee las trincheras enemigas.
En el caso de que existiera realmente una amenaza de ataque, los ingleses bombardearían sin duda la
aldea y también a nosotros; pues cuando se quiere acogotar en serio a alguien, se suele comenzar por
bloquearlo, es decir, por separarlo cuidadosamente del mundo exterior y de todos los apoyos. «Fuego de
destrucción» es la expresión correcta para decir lo que ahora parece estar sucediendo allí. Por este motivo
podemos observar muy pocas cosas. Los proyectiles de grueso calibre penetran profundamente en la
tierra, y sólo de vez en cuando vemos cómo una rama o un madero dan vueltas por los aires. En los
primeros tiempos de la guerra habríamos creído ver infaliblemente en esos objetos a seres humanos
lanzados a lo alto, pero ahora nuestra fantasía no es ya tan calenturienta.
Lo más desagradable es el sentimiento de responsabilidad, que siempre provoca un estado de ánimo
lleno de dudas e inquietudes. ¿Debo dar la alarma?, ¿enviar hacia adelante una patrulla?, ¿aguardar
sencillamente? Aunque una situación concreta pueda parecer muy simple, resulta siempre de una
lacerante complejidad cuando las cosas se ponen serias; siempre tiene uno la sensación de haber olvidado
algo muy importante. Se cometen, además, negligencias increíbles, cuya única explicación está en ese
estado de ánimo tan fuera de lo corriente. El Bosquecillo ha vuelto a ocupar una vez más el centro de la
atención. Es seguro que en la retaguardia se están celebrando ya conversaciones telefónicas que van y
vienen de un lado y de otro. Poco después aparece también un avión; durante algunos minutos da vueltas
encima del Bosquecillo como un águila que viera amenazado su nido; luego desaparece en línea recta.
Por el Camino de Puisieux aparece más tarde el primer ser humano que viene del Bosquecillo; es un
enlace y marcha a ver al jefe de las tropas combatientes. Se le nota que viene directamente del fuego; su
guerrera está desgarrada y en su ennegrecido rostro ha trazado el sudor unas rayas blancas. Nos pide agua
y Schüddekopf le tiende una cantimplora; sin respirar se la bebe entera. No conseguimos sacarle
demasiadas cosas, sólo que el Bosquecillo está siendo bombardeado con granadas de grueso calibre,
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