Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
A pesar de la doble pérdida de sangre me encontraba enormemente excitado e instaba a todos los
hombres con quienes tropezaba en la trinchera a que se apresurasen a ir hacia delante e interviniesen en la
lucha. Pronto estuvimos fuera del alcance de la artillería ligera de campaña; moderamos entonces nuestra
carrera, pues uno necesitaba ser un hombre de mala suerte para que le alcanzasen las granadas de grueso
calibre que aún caían por allí de modo disperso.
En el camino en hondonada de Noreuil pasé al lado del puesto de mando de la brigada, me presenté al
general Höbel, al que informé de nuestros éxitos, y le rogué que enviase refuerzos a las tropas de asalto.
El general me contó que en los puestos de mando me daban ya por muerto desde la víspera. No era la
primera vez que esto ocurría en aquella guerra. Tal vez, cuando nos lanzamos al asalto contra la primera
trinchera, alguien me había visto derrumbarme junto al shrapnel que hirió a Haake.
Me enteré de que habíamos ganado terreno más lentamente de lo que se había calculado. Era evidente
que nos habíamos enfrentado a tropas inglesas escogidas; nuestro asalto había atravesado posiciones
centrales del enemigo. El fuego de nuestra artillería pesada había apenas rozado el terraplén del
ferrocarril; lo habíamos tomado por asalto contra todas las reglas del arte militar. No habíamos llegado
hasta Mory. Tal vez habríamos podido tomar esa aldea la primera tarde si nuestra propia artillería no nos
hubiese cerrado el paso. El enemigo se había reforzado durante la noche. En cualquier caso, se había
hecho cuanto la voluntad humana es capaz de hacer, e incluso algo más. El general lo reconoció.
En Noreuil estaba ardiendo muy cerca del camino una enorme pila de cajas de munición. Al pasar a su
lado apresuramos la marcha, con una sensación de malestar. Detrás de la aldea me recogió en su vehículo
el conductor de un carro de municiones que iba vacío; tuve un violento altercado con el jefe del convoy,
que quería arrojar del carro a dos ingleses que en la última parte del trayecto me habían ayudado a
caminar.
En la carretera Noreuil-Quéant había un tráfico increíble. Quien no haya visto los interminables
convoyes de bagajes con que se alimenta una gran ofensiva no puede formarse una idea de lo que esto
significa. Detrás de Quéant la barahúnda alcanzaba proporciones fabulosas. El momento en que pasé al
lado de la casita de la pequeña Jeanne estuvo impregnado de melancolía; de aquella casita apenas eran
reconocibles los cimientos.
Me dirigí a uno de los oficiales que regulaban el tráfico, reconocibles porque llevaban unos brazaletes
blancos, y me consiguió una plaza en un automóvil que se dirigía al hospital de sangre de Sauchy-
Cauchy. A menudo tuvimos que hacer esperas de treinta minutos, cuando los carros y los automóviles
sufrían un embotellamiento y obstruían el camino. Aunque en la sala de operaciones del hospital de
sangre los médicos trabajaban febrilmente, el cirujano que me examinó se quedó asombrado de que mis
lesiones fueran de un carácter tan benigno. También la herida en la cabeza tenía un orificio de entrada y
otro de salida, pero la tapa de los sesos no había sido perforada. Más dolores que las heridas mismas, que
había sentido únicamente como unos golpes sordos, me produjo el tratamiento al que me sometió un
ayudante sanitario, después de que el médico pasase su sonda, con mucha elegancia y como si estuviera
jugando, por los canales abiertos por los dos balazos. Aquel tratamiento consistió en un enérgico afeitado
de los alrededores de la herida de la cabeza; el afeitado se realizó sin jabón y con una navaja carente de
filo.
Tras haber dormido excelentemente aquella noche, a la mañana siguiente me llevaron al puesto de
concentración de heridos establecido en Cantin; allí tuve la alegría de encontrar a Sprenger, al que no
había vuelto a ver desde el comienzo del asalto. Tenía en un muslo una herida producida por una bala de
fusil. También encontré allí mi equipaje — una prueba más de que Vinke era una persona de fiar. Tras
haberme perdido de vista, Vinke había sido herido junto al terraplén del ferrocarril. Pero antes de dirigirse
al hospital, y desde éste a su granja de Westfalia, no descansó hasta saber que habían llegado a mis manos
los objetos que le había confiado. En esto reconocí lo que Vinke era realmente: más que mi ordenanza, un
camarada de mayor edad. Encima de mi mesa encontraba con mucha frecuencia, cuando el rancho era
escaso, un trozo de mantequilla, «de parte de un hombre de la compañía que no quiere que se sepa su
nombre»; y, sin embargo, no era difícil adivinarlo. Vinke no poseía espíritu de aventura, como lo poseía
Haller, por ejemplo. Pero me seguía en el combate como uno de aquellos viejos vasallos de otros tiempos
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