Tempestades de acero

Ernst Jünger Tempestades de acero
Entonces vimos que el camino en hondonada no era más que una serie de embudos gigantescos que se
hallaban llenos de muertos, armas y jirones de uniformes. Granadas de grueso calibre habían removido
completamente, hasta donde alcanzaba la vista, el terreno circundante. Los ojos, aunque buscasen, no
podían ver ni una mísera brizna de hierba. El arañado campo de lucha era espantoso. Los defensores
muertos estaban tendidos entre los defensores vivos. Al cavar agujeros para protegernos observamos que
los muertos yacían unos encima de otros, en capas superpuestas. Una compañía tras otra había
perseverado hasta el fin, apretujada, bajo el fuego de tambor; éste la había segado y después las masas de
tierra lanzadas a lo alto por los proyectiles habían sepultado los cadáveres. Los hombres del relevo habían
venido a ocupar el puesto de los caídos. Ahora nos llegaba el turno a nosotros.
El camino en hondonada y el terreno de detrás estaban sembrados de alemanes; el terreno de delante,
de ingleses. De los taludes salían, rígidos, brazos, piernas y cabezas; delante de nuestros agujeros había
miembros sueltos arrancados, así como cadáveres enteros. Sobre una parte de ellos habían sido arrojados
capotes y lonas de tienda de campaña, con el fin de escapar así a la visión permanente de aquellos rostros
desfigurados. A pesar de las altas temperaturas nadie pensaba en cubrir de tierra a los muertos.
La aldea de Guillemont parecía haber desaparecido sin dejar rastro; sólo una mancha blancuzca en el
campo de embudos señalaba el lugar en que habían quedado reducidas a polvo las piedras gredosas con
que estaban construidos los edificios. Delante de nosotros quedaba la estación, aplastada como un
juguete; y más allá, el bosque de Delville, reducido a astillas.
Tan pronto como amaneció, un avión inglés que volaba a baja altura vino hacia nosotros y, cual un ave
carroñera, empezó a describir círculos por encima de nuestras cabezas, mientras huíamos a escondernos
en los agujeros y nos acurrucábamos dentro de ellos. A pesar de esto, la aguda mirada del observador nos
descubrió sin duda, pues poco después sonaron arriba, separados por intervalos breves, los toques largos,
sordos, de una sirena. Se parecían a las llamadas de un ser de fábula que flotase despiadado sobre un
desierto.
Al poco tiempo una batería pareció haber captado las señales. Proyectiles de grueso calibre y de tiro
rasante fueron acercándose uno tras otro con un zumbido; su violencia era increíble. Nosotros estábamos
encogidos en nuestros refugios sin hacer nada; de vez en cuando encendíamos un cigarrillo y enseguida lo
tirábamos, mientras esperábamos quedar sepultados en cualquier instante. Un gran casco de metralla le
desgarró a Schmidt la manga de su guerrera.
Al tercer disparo, un proyectil monstruoso que explotó en el agujero vecino al nuestro sepultó a su
morador. Lo desenterramos enseguida, pero la presión de las masas de tierra lo había extenuado hasta la
muerte; tenía demacrado el rostro, que parecía una calavera. Era el cabo Simon. Un hombre
escarmentado, pues durante aquel día, si alguien se movía a descubierto mientras los aviones nos
espiaban, sentíamos su voz conminadora y veíamos su puño, que salía amenazante por un orificio de la
lona de tienda de campaña que tapaba su madriguera.
A las tres de la tarde llegaron mis centinelas apostados en el ala izquierda y me dijeron que les
resultaba imposible continuar allí; los proyectiles habían arrasado sus pozos. Me fue preciso recurrir a
toda la fuerza de mi autoridad para enviarlos otra vez a su sitio. Claro que yo me encontraba en el lugar
más peligroso de todos y allí es donde se goza de máxima autoridad.
Poco antes de las diez de la noche cayó sobre el ala izquierda de nuestro regimiento una tromba de
fuego; veinte minutos después se desplazó hacia donde estábamos nosotros. Pronto estuvimos
completamente envueltos en humo y polvo, pero los más de los proyectiles caían o bien delante o bien
detrás de la trinchera, por dar tal nombre a la depresión del terreno en que nos encontrábamos, sobre la
cual parecía haber pasado una apisonadora. Mientras rugía a nuestro alrededor aquel huracán, recorrí la
zona defendida por mi sección. Los hombres habían calado las bayonetas; inmóviles como piedras, el
fusil en la mano, estaban de pie junto a la pendiente delantera del camino en hondonada y miraban
fijamente el terreno que tenían delante. De vez en cuando, si brillaba una bengala de iluminación, veía yo
un casco de acero al lado de otro casco de acero, un machete al lado de otro machete. Aquello me
infundió un sentimiento de invulnerabilidad. Podíamos ser aplastados, pero no vencidos.
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