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ESTUDIO DE CASO4.6Revitalización cultural a raíz del Festival de Essaouira, MarruecosIniciado por el gobierno de Marruecos en 1998, el Festival de Essaouira es uno de los mayores eventos culturalesde África del Norte y actualmente está contribuyendo a la creación, renovación y difusión de la música, ladanza y el canto en el Magreb. Especializado sobre todo en música tradicional, el Festival de Essaouira ha contribuidoal resurgimiento de la música norteafricana gnawa y ha dado una dimensión global a la música marroquítradicional. Ya en la década de 1970, antes de la creación del festival, la ciudad de Essaouira era un caldode cultivo para la cultura hippie en Marruecos. Acogía a estrellas de rock internacionalmente conocidas, comoJimi Hendrix, y era parada inevitable para los hippies que visitaban el país. Desde su primera edición, el festivaldio reputación internacional a la ciudad y promovió la música gnawa de escala local a escala global. El festivalproporciona un nuevo impulso a la programación ecléctica de encuentros en el escenario entre famososmúsicos de jazz (como Randy Weston, Archie Shepp, Richard Horowitz, Henri Agnel, Pharoah Sanders, AdamRudolph, Loy Ehrlich, Banning Eyre y Omar Sosa) y maalems (maestros) del gnawa. A cambio, el evento hahecho posible que varios grupos locales adquirieran reputación internacional.Uno de los factores que contribuyen al éxito del festival es su elemento espiritual. El festival es originalmenteuna expresión de rituales de veneración. La música gnawa está ligada a rituales específicos, haciendo que seauna mezcla entre canto y rezo. Esta dimensión sagrada también ha dado lugar a la afluencia del turismo depequeña escala. Este entusiasmo llevó a la construcción de múltiples hoteles y restaurantes, cuyos lujosos serviciosse alejan mucho del espíritu original del festival.El tamaño del festival ha ido aumentando con los años, llegando a reunir a 400 mil personas. El festival ha sidoun lugar de encuentro para marroquíes, europeos y norteamericanos, sobre todo jóvenes. No obstante, unaaudiencia más grande y con más poder adquisitivo también se siente atraída por el evento, lo que se traduceen una alta demanda de casas antiguas, también conocidas como riads, que los extranjeros residentes hanconvertido en caros alojamientos.En términos de producción creativa, el festival ofrece mayor visibilidad a artistas locales que trabajan en losámbitos del canto, la música, el teatro y la danza. Así, les da la posibilidad de escapar del limitado mundo marginalmarroquí y proporciona una dimensión global a su música. La grabación de música gnawa, así como ladifusión global de música marroquí mediante CDs y DVDs, concede mayores oportunidades profesionales a losartistas marroquíes. Las ganancias de estos medios solo representan una pequeña parte de los beneficios indirectosque se generan como resultado del festival. Ciertamente, debido a su recientemente adquirida visibilidad,los artistas pueden organizar conciertos y giras mundiales. Además, las grabaciones del festival propicianla documentación de un importante recurso patrimonial. El festival ofrece un rico repertorio musical que deotro modo se habría perdido. Finalmente, genera ventas de productos relacionados con la tradición cultural aturistas, por ejemplo, instrumentos tradicionales de música gnawa, como el qraqeb (pequeñas castañuelas demetal) y el tbel (pequeños instrumentos de percusión). Las ventas de camisetas, pósters y CDs de gnawa tambiéncontribuyen a la economía de la ciudad. El flujo de turistas crea, a su vez, más oportunidades para la producciónartesanal genuina, con tiendas ofreciendo una amplia gama de collares y pulseras tradicionales. Eléxito del Festival de Essaouira está arraigado en su dinámica cultural y en su entorno natural, así como en laadaptación de su patrimonio a un nuevo contexto cultural globalizado.– Nizar Hariri64Un despliegue de creatividad local en todo el mundo