Language Contact and Documentation: Contacto Linguistico y Documentacion

174 Hebe A. González
4.1 Segmentos
4.1.1 Segmentos posvelares 8
Las lenguas chaqueñas se caracterizan por desplegar rasgos fonológicos tipológicamente
marcados entre los cuales se encuentran los segmentos posvelares:
oclusiva uvular sorda [q], su contraparte sonora [G], las fricativas uvular sorda
[χ], sonora [ʁ], faríngea sonora [ʕ] y nasal [N] (Comrie et al. 2010; González
2012). Este tipo de segmentos, poco frecuente en las lenguas del mundo, está
documentado sólo en el 17 % de las 567 lenguas examinadas por Maddieson
(2013: 1) en el World Atlas of Language Structure (WALS). La misma tendencia
se observa en las lenguas indígenas de América Latina: de un total de 243
lenguas examinadas, sólo 37 (15 %) despliegan algún tipo de segmento posvelar.
Veinticuatro lenguas poseen fonemas uvulares, 14 (53 %) de las cuales se
hablan en la región chaqueña. El uso fonológico de la región posvelar (exceptuando
la región glotal) caracteriza, además de las lenguas de la región chaqueña,
a las lenguas andinas y a las lenguas del extremo sur. 9 La distribución
geográfica de los segmentos posvelares en las lenguas de América Latina se
presenta en el Mapa 2. Allí se observa que el Chaco es particularmente denso
respecto de la concentración de lenguas con este tipo de segmentos que, además,
se distinguen por desplegar mayor complejidad, en cuanto a las oposiciones
fonológicas en la región posvelar, a diferencia de, por ejemplo, las lenguas
andinas. Por un lado, oponen los segmentos oclusivos uvulares sobre la base
de la sonoridad (/q/ vs. /ԍ/) en las lenguas guaycurúes y el vilela, lenguas en
las que /ԍ/ puede realizarse fonéticamente [ʕ ɤ ʁ]). Por el otro, presentan alófonos
fricativos posvelares [č] que, en el caso del maká (mataguaya), entra en
oposición con su contrapartevelar y glotal (/x/ vs. /χ/vs. /h/). 10 En cualquier caso,
8 Un primer análisis de la distribución de la oposición fonológica entre obstruyentes sordas,
eyectivas; segmentos postvelares y segmentos laterales, basado en un corpus de cuatro lenguas
de distintas familias habladas en el Chaco argentino, se presentó en Comrie et al. (2010).
9 Otra lengua del extremo sur que exhibe segmentos posvelares es el aonek’enk (tehuelche)
/q/, /q’/, /G/ y /χ/ (Fernández Garay 1996; Viegas Barros 1997). El kakán, lengua hablada por
los diaguitas, habría tenido, también, la oposición entre /k/ y /q/ (Hasler 1984 en de Granda
1999: 111; Nardi 2009: 177).
10 El estatus de la fricativa uvular [χ] en wichí es objeto de discusión. Según los autores, este
sonido es considerado alófono de su contraparte velar (Claesson 1994; Terraza 2009b) o fonema
(Nercesian 2011a). Desde el punto de vista diacrónico, Viegas Barros postula para el protomataguayo
la oposición /x/ vs. /χ/ entre las fricativas dorsales, siendo el maká, según este
autor, la lengua que habría preservado esta oposición. Para una discusión detallada del estatus
de las fricativas dorsales en las lenguas mataguayas ver Viegas Barros (2002).