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El Chaco como área lingüística: una evaluación de los rasgos fonológicos 183
En wichí las nasales sordas ocurren ya sea al interior de un morfema o
como resultado de procesos morfofonológicos. Según Claesson (1994: 3), en
wichí weenhayek, tanto los segmentos nasales sordos como la lateral sorda
resultan de un proceso de coalescencia en virtud del cual se ensordecen cuando
están seguidos por sufijos cuya primera consonante es la glotal [h]: el segmento
glotal desaparece, aunque se manifiesta a través del ensordecimiento
del segmento que lo precede. Las nasales sordas serían, así, la manifestación
de secuencias subyacentes de tipo /nh/. Aun concordando con este análisis e
invocando procesos fonológicos que involucran el lugar del acento y la estructura
silábica, Terraza (2009b) considera la forma resultante [n̥] segmento único
que funciona como variante alofónica de su contraparte sonora en posición de
ataque inicial y medio (Terraza 2009b: 40). Pero, además, la autora presenta
una lista de palabras en las que las nasales sordas ocurren al interior de un
lexema y no pueden explicarse como resultado de un proceso morfofonológico
(Terraza 2009b: 41). Por su parte, Nercesian postula para el wichí del Bermejo
el contraste entre nasales sonoras y sordas sobre la base de pares mínimos,
brindando espectrogramas que ilustran las diferencias acústicas entre estos
dos tipos de sonidos (Nercesian 2008) y documenta, como en las otras variedades,
nasales sordas que resultan de procesos morfofonológicos similares. En el
mismo sentido, Carol (2011: 24) postula para el chorote nasales sordas (o aspiradas)
que se oponen a su contraparte sonora y glotalizada, apartándose, así,
del análisis propuesto por Gerzenstein (1978) quien no consigna tal distinción.
Finalmente, Bertinetto et al. (2010) brinda una detallada descripción de este
segmento en ayoreo, lengua que, junto con el chamacoco (zamuco), opone las
nasales sordas a las sonoras. 22
de América del Sur, donde las nasales se oponen en dos ([m], [n]) y tres ([m], [n], [ɲ]) puntos
de articulación (González 2008). Las lenguas mataguayas (con excepción, tal vez, del nivaclé,
lengua para la cual las fuentes presentan análisis diferentes /m, n, ñ/ (Campbell y Grondona
2007) y /m, n/ (Stell 1972; Gutiérrez en prensa)), oponen las nasales en los puntos bilabial [m]
y alveolar [n], y lo mismo sucede en vilela. En tanto, las lenguas guaycurúes, el sanapaná y el
tapiete oponen las nasales, además, en la región palatal. Finalmente, el ayoreo y el enlhet se
apartan de este patrón: el primero por oponer sus segmentos nasales sobre un cuarto punto
de articulación, el velar; el segundo por oponerlos sobre tres puntos, siendo el tercero (además
del bilabial y el alveolar) el velar, y no el palatal como se esperaría de acuerdo con las tendencias
observadas.
22 Según Manelis Klein, en toba una “nasal sorda dental ocurre en posición final de la palabra
cuando la oclusiva glotal está antepuesta” (1978: 27), Messineo (2003) no consigna, sin
embargo, este alófono.