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PREMIERE ETAPE US
essai de prospection démontre sans intérêt ; des traces de plomb
argentifère et même aurijère, dans le calcaire cristallin bleu de
Bab-el-Oued.
Pour l'Oranie, ii signale du plomb au sud de Mascara
(d'après le botaniste Desfontaines) et, par renseignements, à
l'Ouarsenis —
où son collaborateur Baccuêt n'aurait trouvé que
de l'
hématite. Les traces de fer oligiste, près d'Oran, ne lui
paraissent pas intéressantes.
RENOU relate, de tradition orale, que des orpailleurs auraient
recueilli des pépites dans les sables du Rhummel, à Constanti
ne. Il n'oublie pas que deux rivières d'Algérie (près de Bône et
près Djemila) portent le nom d'oued Deheb (ruisseau d'or),
mais il sait reconnaître que la poudre d'or et les diamants qu'on
a colportés quelquefois, comme venant du sud algérien, sont
de provenance soudanaise (Bornou).
Le chapitre II de la Notice industrielle renseigne sur les ma
tières salines diverses: sel de cuisine, salpêtre, sulfates de ma
gnésie et de fer,
soufre et asphalte. Le chapitre suivant est re
latif aux roches combustibles : tourbe de Koléa, lignite de Smen
dou, houille (?). « On a plusieurs fois, dit-il, prétendu trou-
(.< ver de la houille en différents points de l'Algérie ; mais on
u peut affirmer que la supercherie y a joué un plus grand rôle
« que l'observation consciencieuse » . Cette
temps gardé sa valeur.
appréciation a long
Il est ensuite fait état d'un assez grand nombre de matériaux
utiles : gypse et pierre à chaux, pierre à bâtir, marbres, argiles
et ocres, etc...
Enfin le chapitre V,
consacré à l'Hydrologie, offre de sages
remarques sur les richesses en eau superficielle et souterraine,