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208 GÉOLOGIE ALGÉRIENNE
Chlorophylle (composé organo-métallique contenant du fer) est
capable d'opérer des « photosynthèses », par effet catalytique
aidé de l'énergie que lui apportent certaines radiations électro
magnétiques connues, issues du Soleil ou d'autres sources de
lumière. Elle « fixe » des molécules de Carbone, prises au gaz
carbonique de l'atmosphère,
et qui deviennent progressivement
les noyaux de micelles de plus en plus compliqués, auxquels
s'incorporent les éléments de l'eau et des combinaisons azotées
tirées de l'hydrosphère ou de la terre humide, (par l'osmose
qui s'opère à travers les poils absorbants des racines).
A l'exception de ces deux formes de matière autotrophe :
granules protoplasmiques de bactéries spéciales,
grains verts de
chlorophylle, toute substance vivante est actuellement « hétéro-
trophe ». Elle ne peut tirer que de la biosphère préexistante les
molécules qu'elle s'assimilera.
Tel est le cas des végétaux sans chlorophylle, ou de toutes
les parties des végétaux d'où la chlorophylle est absente ;
tel est
celui des animaux. Ces derniers ne subsistent qu'en se nour
rissant — plus ou moins directement —
Vie,
de
matière déjà vivante.
On aperçoit l'admirable coordination des phénomènes de la
solidaires les uns des autres et solidaires des phénomènes
physico-chimiques accessibles à nos expériences. L'évolution
de la Biosphère est ainsi partie intégrante de l'évolution de la
planète.
La substance des anciens êtres vivants ne s'est pas conser
vée, pour nous donner le témoignage de sa genèse comme font
les Silicates et les autres composés chimiques stables de la
lithosphère; ou comme les résidus de ces vieilles molécules de