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INTRODUCTION
Une étroite solidarité unit l'homme à la terre. Cette loi biolo
gique, conséquence extrême de la structure du sol, explique les
migrations humaines, éclaire les luttes entre les peuples, marque
les caractères ethniques, trace les frontières. Elle enferme les
tribus dans des « régions naturelles », tant qu'une Patrie n'est
point née de l'effort des conquérants.
La tactique militaire associe toujours à sa chance les avan
tages du terrain. Le débarquement de Sidi-Ferruch, le 14 juin
1830, apparaît ainsi, sans paradoxe,
géologique.
comme un fait d'ordre
Sur la côte barbaresque, abrupte, hérissée de caps sourcilleux,
une presqu'île à 20 kilomètres d'El-Djezaïr, repaire des pirates,
allonge sa mince plateforme au ras des flots. Un îlot s'est
soudé à la terre par un « tombolo » , exceptionnelle excroissance
du continent sur la mer. Les dimensions de cette estocade pré
parée par la nature conviennent exactement aux évolutions d'une
armée. Le sable s'étale, sans dunes croulantes;
et les proches
gradins de Staouéli et de Cheragas ménagent un accès sur les
hauteurs du Sahel et de Bouzaréa, qui dominent le Bordj Moulay
Hassan et les autres défenses de la ville blanche.
Le 4 juillet, le drapeau des français flottait sur la Casbah du
Dey Hussein.