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316 GÉOLOGIE ALGERIENNE
tère de généralité qu'elles avaient perdu depuis l'époque heicy-
nienne.
Les grands mouvements de la lithosphère, survenus au Num
mulitique,
ont laissé leur trace en des contrées diverses ; et sur
tout dans la chaîne des Pyrénées qui leur doit en majeure partie
sa structure. Les montagnes constituées à cette époque sont des
Pyrénéides.
L'Atlas saharien d'Algérie-Tunisie, le Grand et le Moyen
Atlas du Maroc, semblent avoir réalisé leur structure définitive,
avec émersion totale (sauf de minimes retouches de dates plus
récentes), dès les temps nummulitiques. Ce sont ainsi des Pyré
néides bien caractérisées.
Des traits structuraux évidents ont été imprimés, à la même
époque, à l'Atlas méditerranéen et probablement au Rif : chan
gements brusques dans la sédimentation du Nummulitique
moyen et supérieur,
création des grandes surfaces continentales
de la fin du Nummulitique. Mais la structure actuelle est géné
ralement différente de cette ébauche déjà deux fois remaniée.
Ce ne sont plus seulement des « retouches » post-nummuliti-
ques ; mais de véritables refontes,
qui se manifestent après le
passage des bras de mer néogènes sur l'Afrique du Nord.
Nous dirons que l'Atlas méditerranéen d'Algérie-Tunisie, le
Rif marocain (et son avant-pays sud) sont des chaînes tertiaires
plus jeunes que les Andes, que les Pyrénées,
saharien. Ce sont des Alpides.
ou que l'Atlas
En effet, les Alpes, façonnées en même temps que les Pyré
nées, se sont tardivement achevées, comme il est advenu à un
grand nombre de hautes montagnes courant au N. de la Médi
terranée : Carpathes, Balkans, Caucase... et jusqu'à l'Hi
malaya.