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358 GÉOLOGIE ALGÉRIENNE
gnétiques de Mokta el Hadid (Aïn Mokra surtout ;
avec : Ka
rézas, Marouania, Bou Hamra, El Mkimen, Meboudja). La ré
gion a longtemps été la plus riche de l'Algérie ; elle a fourni,
à partir de 1865, la majeure partie des exportations de fer de
l'Afrique du Nord. Le gîte d'Aïn Mokra, notamment,
plus de 7 millions de tonnes.
a donné
La Chaîne des Biban, prolongeant la « Dépression intratel-
lienne » du département d'Alger,
acquiert sa plus grande im
portance dans la région du Guergour (gorges du Bou Sellam).
La plupart des amas calaminaires de cette zone sont coiffés
d'un « chapeau de fer » : plus spécialement le gîte d'Aïn Ham
ra,
sur le revers nord du Djebel Anini. C'est au flanc sud de
cette montagne qu'ont été reconnues, depuis 1864, de grandes
lentilles, ou lames, subverticales,
produits de l'hématisation des
calcaires récifaux cénomaniens le long de fractures planes. La
glyptogénèse a laissé en relief le minerai, qui affleure à la ma
nière de « dykes » . L'allongement
est de plusieurs centaines
de mètres; l'épaisseur, de 8 à 12. L'hématite est riche, titrant
plus de 60 % ; mais les substances gênantes abondent : soufre.
phosphore; et surtout : antimoine, arsenic. La barytine, fré
quente, s'éliminerait par triage. Pourtant, les impuretés, les dif
ficultés de transports, ont jusqu'ici découragé la mise en exploi
tation.
A l'Ouenza, au S.E. de Souk-Ahras, près de la frontière, la
métasomatose intéresse des calcaires aptiens. La structure ac
tuelle peut s'expliquer par des successions de mouvements sub
verticaux,
alternativement positifs et négatifs, amorcés sans
doute dès le Nummulitique et poursuivis jusqu'à la fin du Néo
gène. Les effets de plissements par mouvements tangentiels
sont demeurés l'exception : la tectonique est,
avant tout, celle